欧盟将2021年定为欧洲铁路年，并在这一年制定和实施了大量与铁路相关的计划和活动，旨在在公众认知中进一步巩固铁路作为一种绿色、低碳、环保、高效交通方式的优势。根据欧盟统计数据，铁路运输仅占欧盟整个交通运输行业二氧化碳排放量的0.4%，而交通运输行业为欧盟总二氧化碳排放量贡献了25%的份额，因此大力发展铁路运输、增加铁路运输份额将显著加速欧洲交通运输行业的脱碳进程。

开行欧洲快车

2021欧洲铁路年框架内的一个极具象征意义的事件是欧洲快车的开行。该列车于2021年9月2日从葡萄牙里斯本出发，途经多个欧盟成员国，于10月7日在巴黎结束行程。各国政界人士及欧盟政府代表参与此次行程。列车中还举办了一个对游客开放的，展示欧洲铁路过去、现在和未来的展览。列车在许多欧洲城市停靠，包括瑞士的城市。该列车的开行能够增强欧盟国家之间的联系和交流。

行动计划：增加长途和跨国轨道交通

在2021欧洲铁路年结束时，欧盟委员会发布了其旨在增加铁路在长途和跨国旅客运输中份额的行动计划。其制定的目标是至2030年使欧盟的高铁客运量翻一番，至2050年再翻一番。 

行动计划包括： 

（1）数字化加速。其中，将引入ERTMS/ETCS的完成时间将从2050年提前至2040年。

（2）统一各国技术和操作法规。其中，互操作性技术标准（TSI）的修订工作将于2022年完成。

（3）增强车辆（包括客车、货车、机车）的可用性。其中，提出建立长途运输车辆公共基金，具体规定将在2023年出台。此外，欧洲投资银行（EIB）将增加对购买铁路车辆的资金支持。 

（4）规范铁路工作人员的培训和认证程序和机制。2007/59/EU《列车司机认证条例》将于2022年修订。 

（5）实现客运铁路基础设施现代化。规定，最迟至2040年，TEN-T网络上的列车速度至少要达到160公里/小时。 

（6）更有效地利用铁路网络。列车时刻表调整和线路通过能力重新设计计划（TTR）将在各国之间进行协调，并在制定各国的列车时刻表之前为跨国客运提供列车路径预留，如有必要，将采取监管措施。对于货运走廊的规定也将进行修订。欧盟目前正在考虑建立一个中央机构来分配用于跨国客运和货运的列车路径。 

（7）通过合理定价增加铁路基础设施使用频率。欧盟将在 2023 年发布相关指导方针。

（8）实施更人性化的票务政策，确保出售直通车票（包括由第三方出售），并保证乘客即使错过所订车次也可以继续旅行。 

（9）在必要时引入可持续的跨国/多式联运。欧盟将在2022年制定相应的长途运输采购指南。 

在欧盟委员会制定行动计划的同时，欧洲投资银行 (EIB) 推出了绿色铁路投资平台，旨在支持铁路的可持续投资，尤其是基础设施、机车车辆和数字化。其增加了可用于在欧盟发生新冠疫情大流行后启动经济的计划资金，这些资金被分配给铁路部门作为项目融资。

上述行动计划表明，2021年的结束只是欧洲铁路年名义上的结束，2022年和2023年才是其实施年。