线路北起南通市南通西站，与盐通铁路正线贯通，向南跨过长江后（利用沪苏通长江公铁四线桥），经过苏州市、嘉兴市后跨过杭州湾进入宁波市。

全线正线运营长度310.113公里，其中新建线路300.638公里（江苏段135.039公里）， 设计时速350公里， 全线估算投资1080.9亿元，预计工期5年。设南通西、 张家港、常熟西、苏州北、苏州南、 嘉善北、嘉兴南、海盐、慈溪、庄桥等10座车站。 （以上数据暂定，以最终批复文件为准）

通苏嘉甬铁路是国家高速铁路网“八纵八横”主骨架之沿海铁路客运通道的重要组成部分，是长三角城际铁路网的骨干线路，也是架构苏州“丰”字形国家干线铁路网的主动脉。通苏嘉甬铁路将从根本上消除区域城际交通南北纵向供给体系短板、实现长三角南北两翼客运快速化。