桥梁检测的数据采集一直都是桥梁管理中的一个重心之重的问题。为什么这样说呢？一方面，由于桥梁结构型式复杂，构件数目繁多，桥梁检测所需采集的数据庞杂，采集工作量非常大。而另一方面由于传统的书写记录的数据采集方式，在采集前需根据所需桥梁结构型式或材料型式等基本信息准备好各种调查表格，采集时再将桥梁的损坏情况逐项书写记录在调查表格中，采集后数据还需进一步计算、统计及分析，再人工逐一录入计算机，经整理得到统一规范的桥梁检测报表，这种方式工作强度大且难以保证数据的准确性，严重影响对桥梁病害检测等级进行评价的客观性、正确性。因此，将计算机数据处理技术引入桥梁检测数据采集环节，是设计实现桥梁检测信息话管理系统的一个重要组成部分。
PDA有什么特性呢？PDA（Personnel Digital Assistant,个人数字助理）小写轻便，可随身携带；其功能强大，几乎具有普通台式计算机的全部功能；具有屏幕手写输入功能，操作简便；而且具有开放性和通用性的软硬件接口，可方便的与PC吉进行外业现场桥梁检测数据采集，以替代传统书写记录的数据采集方式，可以避免重复劳动，显著减轻桥梁检测数据采集的工作量，并保证了桥梁检测数据的安全性和准确性，从而大大的提高了桥梁检测数据采集和处理效率。
桥梁检测数据采集是为了桥梁技术状况评价服务的。通常来说，桥梁养护管理中所需采集的数据可分为静态数据和动态数据两大类。PDA主要采集动态数据，即那些随着时间、环境、荷载或者人为因素的变化而不断变化的数据，如桥面裂缝、栏杆破损、基础冲刷等等。按照目前最常用的的基于构件的桥梁检测技术状况的评价方法，在PDA数据采集系统里将桥梁分为桥面系、上部结构和下部结构三个部位，每个部位又分出多个构件，PDA的SqlMobile库中存放有数据《公路桥涵养护规范》（JTGH11-2004）细化得到的所有桥梁病害等级分类标准表，桥梁检测是依据分为标准对桥梁动态数据进行采集。
桥梁检测中的动态数据是以静态数据为基础的。在进行动态数据采集之前，需要把运行在PC机上的桥梁检测信息数据库中的桥梁基本信息（静态数据）下载到PDA中，外业桥梁检测采集数据完成后，即可得到桥梁现场评价结果。将桥梁检测数据上传到PC机数据库中，再进行详细评价分析、制订桥梁养护对策，输出桥梁检测报告和报表。
综上所述，PDA数据采集子系统的设计理念，主要包括桥梁检测数据采集、现场评价和数据下载、上传模块的设计。