(1)不设初沉池，由吸附池和中间沉淀池组成A段。A段是AB工艺的主体，对整个工艺起关键作用。 移动泵车、 自吸泵车、 加药装置 在连续工作的A段曝气池中，由外界不断地接种具有很强繁殖能力和抗环境变化能力的短世代原核微生物，在食物充足的条件下，新陈代谢很快，能较迅速地克服出现的失活和不可逆转的损害作用，大大提高处理工艺的稳定性。
(2)A段和B段各自拥有自己独立的回流系统，这样两段分开，有各自独特的微生物群体，处理效果稳定。A段的微生物特性使吸附池的活性污泥表现为: ----有较强的絮凝、吸附和降解有机物的能力。 ---COD有较高的降解度，使之降解为易生化处理的BOD物质。 ---适应性强，耐进水水量、水质、pH等的变化，有抗冲击负荷的能力。 ---A段不仅能去除一部份有机物质，而且能起调节和缓冲作用。 A段采用高污泥负荷，利用活性污泥的吸附絮凝能力，将污水中的有机物吸附于活性污泥上，进而降解。产生的大量生物污泥在中间沉淀池内沉下，大部分有机物质以剩余污泥方式排除系统外。 在A段中，借吸附、絮凝、分解和沉淀等作用，可去除大约40%的有机物。

(3)B段由曝气池和二次沉淀池组成。 经过A段后，污水的冲击负荷 (水质、水量等)巳不再影响B段，污水往水质、水量方面是比较稳定的，B段的净化功能得以充分发挥。经A段处理后残留于污水中的有机物在B段继续氧化，达到较高的污水处理效率，并获得良好的出水水质。 (4)A段的产泥量很大，污泥含磷量高于常规活性污泥法。B段的剩余污泥量少，泥龄长，有利于增殖缓慢、生长期长的硝化菌繁殖。因此，AB工艺具有一定的脱氨脱磷功能。