沉降缝的设置主要与基础荷载及场地地质条件有关。当上不差异较大或地基土的物理力学指标相差较大，导致基础可能产生较大的不均匀沉降时，应设置沉降缝。参照依据为《建筑地基基础设计规范》7.3.2条。
防震缝的设置主要与建筑平面形状、高差、刚度、质量分布因素有关。防震缝的设置，应使个结构单元简单规则，刚度和质量分布均匀，以避免地震作用下的扭转效应是结构产生严重震害。参照依据为《建筑抗震设计规范》3.4.5条。
结构如设置沉降缝和伸缩缝，则应与防震缝协调，在地震区如设置伸缩缝或沉降缝应符合防震缝的要求。

沉降缝让缝两侧结构各自沉降，所以自上而下全部都要分开。
防震缝是为防止地震时缝两侧结构发生碰撞，所以要求有一定宽度，基础可不分开。