"柱”是建筑物中起支撑作用的直立构件，古代称为"楹”， 并将贴于柱上的对联称为"楹联”。柱子承受上部荷载，并将力传给下面的柱础和地基。根据位置和受力不同,柱子可分为檐柱、金柱、中柱、山柱、童柱等几类。从外观上看，主要有圆柱、方柱两大类。 圆柱普遍用于住宅、殿堂、园林等建筑。方柱主要用于园林建筑，出于美观需要，方柱四棱一般处理 成梅花瓣状，并配以方柱础。 檐柱
檐柱以内的立柱(建筑物横向中线上的柱子除外)称为“金柱"。金柱又分为里围金柱和外围金柱，临檐的是外围金柱，外围金柱以内的金柱称为里围金柱。无外(里)围金柱时，则只称金柱，小式建筑的金柱又叫“老檐柱”。金柱承载屋顶的主要重量。大式建筑金柱径6.6斗口，小式金柱径为檐柱径加1寸，高随举架。
位于建筑物横向中线中部的柱子称为“中柱”。中柱直接支撑脊檁，将进深方向的梁架分为两段，两侧与双步梁、单步梁榫接，常用于门庑建筑。大式建筑中柱径7斗口,小式建筑中柱径为檐柱径加2寸，高随举架。
中柱位于建筑物横向中线上，分别与前三步梁、后三步梁、双步梁、单步梁以及左右关门枋、脊枋、脊垫板、脊檩等构件相交。柱头直接支承脊檩，应在柱头做檩碗和鼻子，檩碗下为垫板和脊枋口。中柱两侧的梁需要较强的拉力，可在梁下做替木或雀替以增强前后梁的拉力。关门枋作半榫与中柱相接，关门枋以下还有上、中、下槛及抱框等构件，这些构件通常在大木构件完成以后做到退榫安装，柱下做管脚榫与础石相连。
位于建筑物横向中线两端的柱子称为“山柱" ，常用于硬山和悬山建筑的山面。山柱除外侧没有构件外，其余部分与中柱相同。
童柱下脚落在桃尖梁、趴梁、穿插枋背上，上端承重的柱子称为“童柱”。
大式建筑童柱径6.6斗口，多用于重檐或三滴水建筑中。大体量或多层建筑中，当落地柱的位置及数量不能满足构造要求时，往往采用在挑尖梁、趴梁、穿插枋上加童柱来解决。童柱的制作与普通立柱没有很大的区别，由于童柱的高度和直径较小。上面的交叉构件又较多，因此应尽量使用燕尾榫而避免使用透榫，以增大立柱断面，增强承载能力。
童柱与普通立柱主要有两方面不同;一是柱下的柱础变成墩斗或双榫;二是为了增加童柱的稳定性，多在童柱根部与金柱及其他构件之间增加管脚枋以稳定童柱。大式建筑的墩斗上边长为2倍童柱径，厚同童柱径。
擎檐柱用于支撑屋面出檐的柱子，称为“擎檐柱”， 多用于重檐或三滴水带平座建筑物的翼角部位，支撑出挑较长的角梁。柱子断面通常呈方形，柱径较小。
