在沥青路面设计中， 油石比和空隙率 是关注的两大主要指标。在级配确定的前提下，空隙率又和油石比有直接关系。
在沥青路面设计中， 油石比和空隙率 是关注的两大主要指标。在级配确定的前提下，空隙率又和油石比有直接关系。 油石比较大 ，则会出现 高温车辙、泛油 等病害； 油石比较少 ，路面的 抗疲劳性则不能得到保证，易产生水损害 ，并且施工中 不易压实 。因此最佳油石比的确定在沥青混合料设计中显得尤为重要。
车辙是沥青路面早期损害的主要问题之一，是在行车荷载反复作用下产生竖向变形的累计。 车辙的产生不仅影响路面的平整度 , 导致行车舒适性降低；较大车辙的路段 , 车辆变向难以控制 , 且雨天时路面排水不畅 , 车辆易于发生漂滑而影响高速行车的安全。
油石比的大小直接影响着沥青混合料中粗集料与矿粉的粘结及骨架、嵌挤作用，对沥青混合料的抗车辙能力有着至关重要的作用。沥青用量过大，游离沥青较多，便削弱了矿粉之间对高温起作用的嵌挤力，从而使沥青混合料易产生流动变形而形成车辙。
泛油是沥青面层中的自由沥青受热膨胀，直至沥青混凝空隙无法容纳，溢出路表的现象。
路面泛油的危害主要有三种： 1 、一是路面滑溜，对行车安全构成严重威胁，特别是雨天； 2 、上面层混合料中的沥青含量愈来愈高，而中面层及下面层的沥青含量愈来愈低，直接损害中、下面层的低温抗裂性能、抗疲劳性能； 3 、沥青迁移造成路面空隙率的不利性改变，上面层空隙率愈来愈小而中、下层空隙率愈来愈大，中下面层空隙率的增大往往伴随着
负压的产生及空隙的连通，路面的雨水极容易透过微观裂纹或面层空隙进入基层，甚至击穿上面层，形成水损害。
路面泛油其中重要的一个原因是沥青混合料的设计空隙率过小，油石比偏大，在高温季节，沥青受热膨胀，在填满混合料中的空隙后溢出路表面形成泛油。因此，泛油现象的内因是空隙率过小、油石比偏大，而诱发的直接外因是高温。
沥青路面的使用寿命与沥青混合料中的沥青含量有很大关系，因为沥青用量的大小直接影响混合料中集料裹覆沥青膜厚度，在油石比小于最佳油石比的情况下，沥青用量越小，沥青膜厚度越小，导致集料之间粘结力变小，影响沥青路面的耐久性（疲劳寿命）。同时，沥青用量过低，混合料坚硬松散无法压实，也影响沥青路面的抗车辙能力。
在油石比小于最佳油石比的情况下，沥青用量越小，混合料中的
集料之间的粘结力越小
。沥青面层在孔隙水压力的反复作用下，使沥青膜从集料表面剥落、集料相互之间本来就很小的粘结力逐渐丧失，直至集料松垮 , 导致麻面、松散现象 ; 在局部松散处 , 松散的集料颗粒逐渐掉粒、流失进而形成大小不一的坑洞。
由上述分析可知，为减少沥青路面病害的发生，提高沥青路面各项使用性能，确定最佳油石比在沥青混合料设计中尤为重要。实际施工中，通过马歇尔设计方法能够准确定量沥青混合料油石比，但是在现场施工中，由于混合料拌合是大规模机械化操作，加上现场拌合站的各种不确定因素，往往导致生产配合比油石比与设计配合比有偏差，最终影响路面使用性能。所以，道路施工中沥青混合料油石比的控制的好坏与否，对路面使用性能影响很大。
