在表土层中建设矿井或建设其他地下工程，用普遍施工法在浅部常常遇到塌帮、涌砂和水涌人工作面等问题，在深30m或更深的表土层中凿井或建设地下工程，不采用特殊施工法，工程建设是难以成功的。 特殊施工法是相对于普遍施工法而言的，它是在工程施工之前在表土层中进行超前于工作面的支护，或用某些科学技术手段对工程附近的地层进行加固，或者在泥浆护壁条件下进行钻井等，然后进行后续工序施工，这些施工方法，统称为特殊施工法。
特殊施工法是相对于普遍施工法而言的，它是在工程施工之前在表土层中进行超前于工作面的支护，或用某些科学技术手段对工程附近的地层进行加固，或者在泥浆护壁条件下进行钻井等，然后进行后续工序施工，这些施工方法，统称为特殊施工法。
在浅表土中常用的特殊施工方法有板桩法（包括木板桩、金属板桩、旋喷桩等）、降低水位法、沉井法和盾构法等，这些方法可对表土层工作面进行超前支护，保护井帮或工程的边坡稳定，但尚不能完全切断水向工作面的流动，混凝土帷幕法不仅对涂层进行了超前支护，而且可以隔断地下水与工作面的联系，故可以适用于100m以内的表土层中的地下工程施工。
当表土层深度超过100m时，技术上可靠的施工方法为冻结法和钻井法。按照目前的技术水平，钻井法适用于立井，且钻井直径在9.3m以内；冻结法则适用于掘进直径12m或更大，表土层厚在500m以内的各种矿山工程，或深度在100m以内的各种地下工程，这两种施工方法能适用于深厚表土层施工的原因是：其一可以建立一个抵抗深土压力的结构（冻结壁、泥浆液柱）；其二能切断工作面与外界地下水的联系。
人工冻结法是用人工制冷的方法，在待建工程周围，将地层冻结成封闭的结构物——冻结壁，用以抵抗地压（土压和水压），切断地下水向工作面流入的通道，然后在冻结壁的保护下进行工程施工，也就是说，冻结壁是地下工程施工期间的临时支护结构物，面井壁（或工程结构）则是投入使用的永久支护结构物，这“两壁”（冻结壁、井壁）是人工冻结工程的核心。
钻井法 是用洗井液——泥浆充满井筒，利用泥浆液柱压力抵抗地压，利用泥浆护壁切断地下水的流入，面井壁则是工程的永久支护结构物，所以，井壁是钻井永久支护的核心。
