向锅炉内投加一定量的药剂，使锅炉给水中的结垢物质转变成水渣，然后通过排污将泥垢从锅炉内排除，从而达到防止锅炉结垢的目的。这种水处理的方法是在锅内进行的，故称锅内水处理法。
锅内加药处理不需要复杂的设备，对水质使用范围较大，而且投资小，成本低操作简便。如果操作准确，效果非常可佳，锅内水处理法对有些锅炉可独立使用，对有些结构复杂的锅炉应与树脂交换法配合使用，锅炉药剂是水处理设备的继续和补充，国外发达国家比我国做的好，就是因为两者并用。
锅内加药处理对环境几乎没有污染，它不象离子交换器等水处理法，处理掉天然水多少杂质，再生后还排出多少杂质，而且还伴随大量的剩余再生剂和再生后的产物，再生剂的排放使土质碱性化。从宏观上看，自然界中可溶于天然水的杂质不是逐渐减少，而是逐渐增加。但是，锅内水处理是将水中的杂质主要变成不溶于水的泥垢。因此，对自然界不会造成污染，而且排放出的物质是可降解的。就此而言，随着锅内水处理技术的不断发展，对众多的锅炉有着非常广阔的前景。
二、药剂使用原则
1、“对症下药” 、“因人而异”
一定根据锅炉的工况，水质（水质检测报告），选择药剂型号，有针对的个性化服务，即对水质之“症”科学用药，首先掌握锅炉的第一手资料，了解锅炉在役时间，型号，工作压力、水质、连续工作还是间歇工作。锅炉结垢状况、腐蚀状况，排污装置是否有效，是否有专人管理。
2、量水投药
按锅炉的实际用水量投药，不是按锅炉有效出力投药。多投药造成经济浪费和锅水含盐量增大；少投药达不到效果，随时补水，随时投药，保持药剂浓度。
3、科学排污
为了将生成的泥垢有效的排出锅炉外部，以防止结生再生水垢，一定要科学
排污，能根据化验指导排污最好，不能进行水质化验的锅炉，要严格遵守排污规程和药剂使用说明进行排污。
1、 严格监督
为了使所加的药量合适，排污率符合要求，一定要严格地监督锅炉水的品质，
以指导加药和排污作业，对于结垢和腐蚀锅炉在加药一个月后应开炉检查垢的脱落情况，水渣的排污情况，对药剂和排污率是否需调整提供资料和依据。
三、药剂适用范围
1、硬度8mmol/L以下
2、无水冷壁管锅炉
3、有天棚式水冷壁管锅炉应与软化水设备并用
4、蒸汽压力2.5MPa锅炉
5、结垢2mm以下锅炉