图源：公路院

“适度防护”原则体现在护栏的设计防护能力与路段几何线形、设计速度、实际运行速度、车型构成以及路侧危险程度等相匹配，并适度考虑经济性原则。与美国、日本、德国等发达国家的原则相一致，我国护栏以有效防护85%或以上的失控车辆为基本原则。从防护能力来看，与国外相比，我国高速公路护栏基本防护等级高于日本、法国、英国和北欧等国家，与美国、德国、意大利相当；对于普通公路，我国护栏防护等级与美国、日本基本一致。

对于具体路段来说，防护比例在85%～100%范围之内如何取值，取决于发生车辆碰撞护栏事故的可能性以及车辆越出护栏驶出路外事故的严重程度。路外越危险的路段，事故后果越严重，对护栏防护要求越高，就需要设置防护范围更广、防护等级更高的护栏；如果路段线形以及车型构成导致发生车辆碰撞护栏事故的可能性更高，则也需要设置防护等级更高的护栏，反之亦然。

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护栏防护等级选取基于工程经济分析的结果，即使是发达国家，也遵循这一原则。例如，如果高速公路路外是高速铁路或危险品储藏仓库，而且路段线形条件不良，发生事故的可能性比较高，这种情况下适合设置最高防护等级（760千焦）的护栏，希望护栏能够有效防护几乎所有不超载不超速的合法行驶车辆。虽然760千焦的护栏造价很高，但是由于这种护栏能够避免发生严重二次事故，大大降低事故损失，这种工程费用的投入是值得的。当高速公路路外是较平缓的边坡时，车辆越出护栏驶出路外一般不会导致车毁人亡的严重后果，事故损失较小，如果在这些普通路段花费大量建设资金设置高防护等级的护栏，是不合适的。

另一方面，护栏本身也是一种障碍物，只有当车辆驶出路外的事故严重程度比碰撞护栏更高时，才考虑设置护栏。当护栏防护等级提高时，护栏高度的增加，对行车视距、景观和行驶舒适性影响变大，因此护栏设置并不是越多越好，防护等级也不是越高越好。全线设置护栏或者在需要设置护栏的路段一律按照100%防护比例设置最高防护等级的护栏，从经济和安全角度均是不合理的，在国际上也无此先例。

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我国公路护栏防护标准历经1994年、2006年、2017年三次制修订，防护等级选取原则不断细化，安全防护水平逐步提高。现行2017版设计标准基于我国相关科研成果和事故资料，遵循“适度防护”的护栏设置原则，详细规定了不同防护等级的护栏适用于什么样的路段，为护栏设计提供了基本依据。

为了确保护栏防护标准的有效执行，有必要在设计阶段增设护栏专项论证环节，鼓励设计人员加强具体路段道路交通环境的调研分析，使护栏防护等级选取、护栏选型和护栏结构设计等充分适应于工程实际。

同时，针对车辆性能提升、车道数增加、重载车高混入率等道路交通环境的新形势和新变化，也有必要深入开展护栏防护标准的理论研究，加强碰撞护栏事故的技术调查分析，推动护栏防护标准与时俱进。

需要强调的是，护栏作为一种被动防护设施，无法避免或减少交通事故的发生，必须充分发挥交通管理和执法、交通标志标线等设施的作用，为人民群众出行创造更加安全的环境。