主缆是悬索桥的关键性结构，被称为悬索桥的“生命线”，它连接吊索、承载桥面，是悬索桥最核心的承力构件之一。当主缆长期工作时，因受缆内湿空气影响，可能会造成主缆钢丝的腐蚀，为了保障大桥安全运行，需要对主缆安装除湿系统来控制主缆内部的湿度环境，保障主缆等钢结构的耐久性、延长桥梁使用寿命。

传统的大桥主缆通风排湿设备，是通过缆外送气的方式，在缆绳外表面安装进气夹，将干空气压入缆内，湿空气排出，以达到干燥目的。而龙潭长江大桥主缆则采用的是直接在缆内送气，在主缆中心位置敷设一根送气管，直接从主缆内输送干空气，再通过排气孔将湿空气排出。“单根主缆的通气管总长2822米，缆内送气能够实现主缆全断面的除湿，有效减少外表面空气压入产生的气流组织死角。”中交二公局龙潭长江大桥项目部副总工程师耿祥云介绍，送气管采用“不锈钢螺纹管+高强镀锌铝合金螺旋钢丝”复合结构形式，将螺旋钢丝按照设计螺距缠绕在螺纹管上连续复合而成，管道之间采用不同规格通气螺纹接头连接，以满足沿主缆长度出气量的设计需要。

记者采访了解到，本次主缆中央通气管道安装也属世界首次，不仅施工难度大，质量要求高，而且没有可借鉴的安装经验，龙潭长江大桥的工程师高度重视，反复琢磨“主缆芯管”的特性及重要性，以精益求精的态度组织现场安装作业，安装期间为了克服主缆受气温影响长度收缩变化的难题，选择在夜间或清晨温度较低的时段进行送气管安装，确保了管道的安装精度。据介绍，目前正在建设的张靖皋长江大桥也将借鉴龙潭长江大桥的缆内送气除湿技术。

通气管安装完成后，为了进一步检验实际的送风效果，现场采用“三振两通”法对管道内部残余的杂物进行了清理，并通过吹气方式进一步除去管道内部粉尘，逐段进行了管道气密性检测及通气测试，确保管道送气效果满足设计要求。