古代建筑用砖约起源于周代前后，陕西岐山出土有粘土制成的空心砖，这是迄今为止发现最早的粘土制成品，至春秋战国时期，砖的使用已非常普遍，秦统一中国后，修筑了长城，以后各朝代相继修葺，明代时为防御北方各部族的侵扰，改长城为砖石结构，下筑条石台基，上为砖墙和马道，墙顶和地面铺设大型方砖，这是我国历史上使用砖材料的典型范例。

山东济南市历城区柳埠村有一座唐代修建的九顶塔，通体以水磨青砖砌筑，单层八角，檐部迭涩挑出共17层，檐上又以迭涩形式收进16层，形成一个八角平座，平座之上又砌筑了9座方形小塔，整座塔外观精致细腻，首尾衔接巧妙，挑出与腰束对应顺畅，实柔相间，在砖的运用技术上真正做到了竭尽其能。

山东聊城临清市历史上生产贡砖，也叫皇砖，是专门供给皇宫做建筑用的，这种砖以当地的“莲花土”为原料，该土质细腻坚实，做坯时柔韧有度，烧制后表面光洁，内外无气孔，抚之有瓷器感，敲击清脆响亮，如悦耳的金属声，北京故宫城墙、天坛、清东陵、西陵等大型建筑都用过此砖。

明清时期江苏吴县和昆山还出过“金砖”，这是一种专门为皇家建筑烧制的御窑地面砖，有官员现场监制，烧制规则非常严格，先以糠草熏一个月，然后以片柴烧一个月，棵柴烧一个月，最后再以枯枝柴烧40?d，烧成后的金砖每块60cm，厚12cm，每块砖上均刻留年号，此砖表面清亮光滑，端庄敦实，敲之似磬声，悠扬悦耳。

随着砖的普遍使用，砖雕技术初露端倪，秦朝时已成熟，咸阳曾经出土过雕刻着龙凤纹装饰的青砖，汉代时砖雕技术已经非常普遍，后来又出现了以模子为工具制造的铺地花砖，纹饰有米字纹、绳纹和回纹等。建筑物造型的不断演化，催生出的墙体更是五花八门，诸如院墙、城墙、花墙、券墙、影壁墙、罗汉墙和扇面墙等，折射出我国建筑艺术创作与材料使用上的多样化。

与砖不可分割的是瓦，历代的瓦大体分为平（板）瓦，合瓦、筒瓦和琉璃瓦，民间常用的是平瓦与合瓦，以粘土烧制，有红瓦和青瓦之分，琉璃瓦在古代是高等级的建筑材料，由半透明矿物质烧成，多用于皇家建筑。

由瓦的发展到出现以装饰图案为主的瓦当，瓦当就是瓦头，也叫瓦檐，瓦当的出现大约在西周，在今发现的陕西扶风县风雏村和召臣村的西周宫室房顶，已经全部使用了瓦和瓦当，秦汉以后瓦当在我国古代建筑中得到了普遍使用。可是时至今日，现代的建筑却变得大多不堪入画，因为房无屋脊，顶无青瓦。

民间房屋挂瓦是建筑程序的最后一道，也是最重要的一道工序。瓦盖在椽子上，椽子架在梁上。主梁架好了，是要放鞭炮的，木匠师傅、瓦匠师傅站在梁上，准备着挂瓦工序的到来。许多地方都有着不同习俗，一般是房主备些酒菜让瓦工们吃喝一番，然后再干活，这样瓦工们便不会私下捣蛋，挂出的瓦外观整齐美观，连接密实，遇风雨时不至漏雨和脱落，只有挂上瓦的房子才真正称得上名副其实的“屋子”。

递瓦是通过手抛的方式进行，抛和接，如燕子翻飞，有点像玩杂技一般，绝不会失手，展现的是老瓦匠过硬的高超手艺。挂瓦是个技术细致活，仰面瓦，一排成沟，连接处是覆瓦，一排如埂。那挂了瓦的房子，左看右看、上下端详，能让人感到犹如插了秧的水田漂亮、舒心。

青瓦白墙是我国古建筑的元素，石头围个院子，院里栽树，桃花红，梨花白，丝瓜扁豆顺着杆子爬；孩子闹，鸡犬叫，天蓝云白绕着屋顶跑。阳光下的瓦就像粼粼波光，又像打开的书页。瓦也会老，老了的瓦就黑了，老了的白墙就斑驳了，可年久的屋子里人是满的，日子是新鲜的，因为瓦已拥有母亲的可贵品质，她能覆盖和包容。

四季轮回，岁月更替，如今的瓦已不再是主要的建筑材料，不久的将来也可能会慢慢退出历史舞台，但是人们赋予瓦许多特殊性的美誉，仍会代代流传。