李极明介绍，在提出建设帕德玛大桥构想之初，孟加拉国政府面临复杂的财务、技术和法律问题，某些外国合作伙伴甚至认为大桥建设计划永远无法落实。孟加拉国总理哈西娜顶住质疑和压力，决定用孟加拉国自有资金建设大桥。

中国企业在决定是否投标建设大桥时也一度很为难。中国企业此前尚未在境外建造过规模如此之大的桥梁，要面对的不仅是来自法国、韩国和新加坡同行的激烈竞争，还有艰苦而陌生的施工环境以及尚未最后完成的基础设计方案。最后，中国企业还是毅然决定接受挑战，这也需要很大的勇气。

帕德玛大桥建设历时近八年。李极明介绍，项目工程师花费近两年时间测算帕德玛河实际参数，克服不可预见的物理难题完成最终设计方案。建设过程中，工程师创造并应用了13项世界首创技术，“摸着石头过河”。帕德玛河河床主要由超细砂和软黏土构成，为稳固大桥，建设者把钢桩打入河床下120米深处，平均需要两万次到三万次锤击才能将一根桩固定到位。项目部为此采购了5台最先进的液压打桩锤，包括当今世界最大的一台，3台在建设过程中损坏。

大桥建成前，当地人民通常要花费几个小时才能渡过帕德玛河。大桥建成后，旅程时间缩短到只需10分钟。帕德玛大桥将孟加拉国西南地区同其他地区连接起来，将促进全国范围内的货物、劳动力、资本和服务流动。李极明介绍，据估计，大桥通车后可推动孟加拉国GDP增长1.5%，造福孟加拉国1.6亿总人口中一半以上的人口。此外，大桥还为泛亚铁路和亚洲公路网补上重要一环，也将成为“孟中印缅经济走廊”的重要一环。“随着大桥投用，一个一体化程度更高的孟加拉国定会为南亚乃至其他地区的繁荣做出更大贡献。”