滑坡的发生受到多种因素的影响，具体到每一个滑坡各个因素的影响程度是不一样的，或许在这个滑坡中属于关键因素，但到另一个滑坡就可能是一个次要因素。不查清滑坡的基本规律和机理，就不能建立合理的地质模型，也就无从谈及合理的计算模型和数值模拟模型。 下面对影响滑坡地质机理进行简要的说明，从而将这些因素针对性的应用于各个具体滑坡或对滑坡的普适性规律进行探讨。
滑坡的发生受到多种因素的影响，具体到每一个滑坡各个因素的影响程度是不一样的，或许在这个滑坡中属于关键因素，但到另一个滑坡就可能是一个次要因素。不查清滑坡的基本规律和机理，就不能建立合理的地质模型，也就无从谈及合理的计算模型和数值模拟模型。
下面对影响滑坡地质机理进行简要的说明，从而将这些因素针对性的应用于各个具体滑坡或对滑坡的普适性规律进行探讨。
滑坡发生于各种岩体中，不同的岩体都具有独特的岩相非均质性和节理裂隙的不均匀性，即具有不同性质的岩体建造对滑坡的发生、发展等特征具有控制性作用。岩体的岩石矿物构成和性状、结构面形态、岩体的裂隙、产状、含水情况、和不同岩体之间的接触特征等对滑坡的发育特征具有决定性意义。
不同等级的断裂、断层对岩体造成的裂隙发育、褶皱形成具有主导性作用，往往造成岩体中形成的不同程度的软弱带，造成后期岩体风化程度的加强和地下水活动的加剧。
众所周知，滑坡多发生于斜坡与断层、主构造裂隙带走向平行或小角度相交的部位，以及在断层与主构造裂隙带交汇处。特别是存在较斜坡坡度缓的构造的时，更宜造成滑坡的发生。因此，在有些的滑坡机理研究中，虽然重力作用往往具有控制因素，但对于有些构造强烈，尤其是新构造运动强烈区域的滑坡研究中，构造应力作用往往也是不可忽视的。
新构造往往对老构造进行了继承和改造，呈现出目前的地表构造格局。新构造运动的强度、方向、分异等进一步加剧了岩体性质的变化，进一步改变了斜坡的形态。
新构造运动强弱往往使不同年代的斜坡具有不同的坡度和高度，如新构造运动较弱者往往由于岩体风化等作用强于斜坡的隆起作用，故自然坡度相对较缓。
反之新构造运动强烈者往往由于风化作用等弱于斜坡的所在区域的地层抬升和河流下切作用，故自然坡度相对较陡。而这种自然斜坡构造强烈地区的滑坡发育于明显较高。
地震作为新构造运动的一种强烈表现形式，它会极大的改变岩体的完整性、应力、水压力和外动力作用。因此，一次强烈地震后将会造成斜坡的变形、失稳，在极短的时间内造成滑坡的大量发生。
水对斜坡的稳定性具有的影响，它恶化了岩体的物理力学性质，改变了岩体的化学构成，尤其是对于构造带、风化带内将造成潜蚀、冲蚀等作用的加剧，而在岩性差异的斜坡体中，接触冲刷将急剧上升，这对于滑面来说是致命的，它将极大降低滑面的力学性质而导致滑坡的发生。
需要说明的是，有些朋友在干旱少雨地区水在滑坡中的作用并不明显，但根据大量工程实践来看，即使在我国西北干旱地区，地下水对一些滑坡的作用是相当明显的，尤其是对于一些大型、巨型滑坡的发生机理来看，地下水往往具有相当重要的作用。
