1、地应力在岩体中分布不均匀、不连续，由于地表起伏及地壳中岩体性质上的差异和存在有各种物理缺陷和结构面，地应力往往在某些部位集中，在另一些部分又可能削弱。实际表明，一个被裂隙切割的岩体在荷载作用下，岩体内的应力将集中到裂隙周边，而产生的变动主要为原有裂隙的扩展和裂隙两盘的相对错动。一切阻障裂隙继续发展的部位，都将成为应力集中区。这里的应力继续增大到一定程度，便会突破阻碍，使裂隙进一步发展，释放应力。
应力释放的方式随岩石的物理力学性质不同而异，或逐渐，或突然。当应力以突变方式释放时，断裂扩展处便会伴随有振动或颤动。可见，地壳岩体中的裂隙或断层，为地应力集中创造了条件；地应力集中强烈的部位、即是裂隙和断层扩展或未来新断裂发生的部位，这里也常是发震部位。
2、地应力集中特点：多集中在断裂分支点、交叉点、拐点、端点、以及现代断裂差异运动变化剧烈的大型构造隆起和凹陷转换带等。如图所示:
3、断裂周围应力集中模型：以单轴应力场中不同方向的扁椭圆形周边上应力集中的变化为例
(1)当主压应力与断裂面平行(β＝90o)，断裂两端(η=180o,η=0o)产生切向拉应力和剪应力集中。
(2)当主压应力与断裂面垂直(β＝0o)，可有两种情况。如果断裂紧密闲合，沿断裂不产生明显的应力集中；如果断裂具有一定张开度，则将在其两端产生强烈的切向压应力集中，其中部出现较强烈的切向拉应力集中区。在较大的主压应力作用下，这种断裂易于闭合。
