从组合梁的设计可知，组合梁采用的钢板都比较薄，薄板在压应力或剪应力等外力作用下，有可能部分表面发生偏离其平面位置的屈曲，使钢板表面凹凸不平，这种现象称为梁的局部失稳。具体地说当上翼缘的宽厚比过大，在弯曲压应力作用下，有可能发生局部失稳；当腹板的高厚比过大，在剪应力、弯曲压应力或局部压应力作用下，或在各种应力联合作用下，也有可能发生局部失稳。普通轧制型钢梁的规格尺寸，能够满足局部稳定要求，不会发生局部失稳现象可不考虑。
梁发生局部失稳后，对梁的刚度、强度和整体稳定都有一定影响，但不会完全失去承载力，在设计时还可以利用屈曲后强度。为防止出现局部失稳现象，应通过理论分析求得翼缘及腹板在不同应力作用下发生屈曲的临界条件，从而得到翼缘的宽厚比限值及腹板的高厚比限值，此外，为保证腹板的局部稳定还应考虑设置加劲肋等措施。