作为我国公路史上最早修建的现代钢链吊桥，能滩吊桥吊桥位于湘西偏僻的一个叫能滩的山旮旯深处，称得上是湘川公路上的第一大天险，可谓一夫当关，万夫莫开。一座一百多吨重的钢铁桥梁高悬于两座陡峭的绝壁之间，全凭两壁洞穴中伸出的四条碗口粗的铁索把这钢铁怪物牢牢拴住。桥下的漆黑深涧中水流湍急，发出一阵阵龙呤虎啸般的轰鸣，令人毛骨耸然，不敢俯瞰。吊桥以两条平行的粗壮桥轨为支柱，联缀起上千块犬牙交错的钢板形了成庞大的桥体，钢轨上铺着厚实的木板，供往返的车辆摇摇晃晃通过。虽然桥的两侧有弧形的双层护栏呵护，过往的司机仍胆颤心惊，稍有不慎，便会坠落万丈深渊……
能滩吊桥位于湘川公路（现称319国道）泸溪县境内，跨越能滩河，两岸河谷陡峻，水深达20余米。该桥由工程师周立夫设计、欧阳缄负责施工，1937年3月修建，1938年5月建成通车，耗银洋69000元。吊桥跨径80米，高20米，桥面宽 4.5米，载重标准10吨。桥台为石砌，桥塔为空心圆柱式铸钢结构，高9米。悬索为链条式，由65节铸钢眼杆构成。悬链总长82.08米，横向间中距5米，锚锭以槽钢构成框架，用混凝土埋置于两岸石壁锚洞之中。吊杆每边32根，桥面每侧以4根钢圆条作为风缆将桥面拉紧，以防水平摆动。1970年，能滩大桥建成，吊桥停止使用，作为文化遗产保存。
1949年11月下旬，刘伯承、邓小平率领的第二野战军挺进西南就经过这里。在桥头现还有一烈士陵墓，当年他站在桥头守卫吊桥的时候不幸被敌人击中，如今吊桥和这位烈士一起被记入历史，默默地躺在那里。现在的吊桥，作为省重点文物保护单位，每年都要上漆维护，它依旧能绽放光彩。
中国公路首座现代悬索桥-----能滩吊桥
