污水从开放式的筛框前端流入，从栅筒当的一个端口流入溢流渠，然后穿流过栅网，稳流后均布到反水流方向旋转的栅筒内壁上。根据相应的的筛缝间距，可将不同的固含物（漂浮物质，沉淀物质和悬浮物质）截流分离出来。覆盖在筛网上的滤渣能对其它固含物产生额外的细过滤作用。

被截留在筒内的固态物在栅筒内壁的螺旋状导向板的作用下向栅筒另一端（出渣端）自动排出。由于废水与栅筒的反向相对运动，提高了过水率和减小固体物对栅网人附着力，从而大大提高过滤和回收效率。

回转式格栅机主要由机架、驱动装置、齿耙及传动链条组成。由ABS工程塑料、尼龙6、尼龙1010或不锈钢制成特殊形状的耙齿按一定次序装配在齿耙轴上，形成一条封闭的耙齿链。水下栅片(耙齿)截留污物沿轨上行，当达到项部时，因弯轨和齿轮的导向作用，使相邻耙齿间产生相对推移运动，将污物外推，依自重卸入污物盛器内。同时特制转刷将耙齿上微量残留污物剔除干净。

含有固体杂质的水或污水直接流到格栅设备的多孔格栅板上， 孔的大小是根据用户或工艺使用的要求特别制造的。当水流过多孔格栅板上时，水通过多孔格栅板上的孔向下流， 细格栅机而各类回体杂质被拦截在多孔格栅板上，并被旋转的刷子不间断的清除， 从而达到回液分离的目的，固液分离过程自动连续。

去除污水中的栅渣是城市 污水处理的第一道工序。该工序的正常运转对保护机械设备、管道，对保证后续工序正常运行起到重要作用。该工序通过设置格栅除污机来拦截去除污水中的栅渣。格栅除污机的常规控制方法做了改进，从而大大降低了自控设备维护量，从安装、调试、测量精度等方面降低了对自控仪表的要求。

使污水处理厂在进水高峰、低谷和季节性的污水中固体物明显增多等情况下，均可较好地发挥格栅除污机的拦污效果，使设备始终保持一个稳定的除污效率。污水处理厂间歇式格栅除污机的自动运行方式，主要有两种:一种是定时运行，停机时间到达设定的时间值时，自动运行一次。另一种方式是计算格栅前后的液位差，即利用栅渣阻挡使格栅的过流面积减小，格栅前的液位会高于格栅后的液位，随着栅渣的增多，液位差逐渐增大。

筛网的特殊造型和合理布置形式可保证滤渣只能截留在筛网的内表面，不会在筛网内产生堵塞现象。随着筛网表面上的滤渣覆盖层的加厚，阻力上升，筛网前的水位到达设定值之后，机械开始启动，筛框自动旋转，旋转时还通过渣刷和洗刷棒的作用。