设计思想和时尚风潮是多方向发展的，建筑师处在文化创造微妙的网络关系之中。文艺复兴以来，我们习惯把建筑设计看作是某一建筑师的绝对创作，这样的看法已不适合于今天商品经济的社会了。二十世纪六十年代之后，建筑业在市场的驱动之下飞速发展，这种发展埋葬了建筑运动，也埋葬了过去的那些实验性思潮。实验建筑虽然依旧继续存在，但它们存在的范围极度有限，对整个社会的影响不大。今天当红的建筑大师都是个人明星，为少数人设计嚗光度高的项目，但他们的作品并没有在广大建筑师中产生共识，而这种共识却是商品社会中影响建筑文化所必需的。如果我们继续框在文艺复兴时代建立的建筑教育和建筑实践的思想模式中，对建筑师职业无疑是一种局限，将限制我们对建筑行业做更多的贡献。
　　正是由于这种局限，在美国，建筑师基本上已经完全失去了住宅设计的市场。95%的美国住宅不是由建筑师设计的；建筑师设计的住宅项目市场极其狭小，只限于政府资助的低收入项目或能够负担昂贵的建筑师设计费用的富人私宅。出现这样的情况是因为传统的建筑教育要求建筑师轻视平常建筑，为追求艺术而艺术，将自己与商品社会隔离。这样的态度对服务性行业的建筑设计是很危险的，无异于作茧自缚。
　　我们周围的平常建筑越来越和消费竞争机制联系在一起，它们的设计是由市场研究调查、理性化的经济和建造过程综合而成，建筑是详细分析场所、产品、价格、推销、政策和公共关系的结果。因此，平常建筑成了一种预先排演好的表演艺术，一种商业机制，一种支撑个人欲望的基础。
　　平常建筑结合了消费力量，所以设计涵盖了大量的内容：在外被广告包围，在内表达物质主义的文化。平常建筑不需要鹤立鸡群，也不需要引起人们的思考。建筑通过结构、材料、细部所要传达的信息已经不再有效，这些传统的手法受到风起云涌的时尚的冲击，并且要依赖日新月异的电子技术，漫长的建造过程使得新的信息一出现就已经过时。人们的视线被各种生动活泼的电子形象所吸引，相比之下，建筑看上去缺乏生命。这样一来，建筑更立足于大众或个人的喜好，不再有过去所谓的精神的、神圣的意义。
　　建筑创造的未来，会不会只服务于少数开明的或有钱的客户呢？或者反过来问，建筑设计能不能呼应商业化的社会呢？
库哈斯认为，建筑设计要获得主动，必须将自己溶入市场的趋势和想象之中。建筑师必须成为建造全球想象世界这个游戏的积极参与者，时刻期待和指导消费的方向和消费者的欲望。把握了这样的脉搏，才能将建筑设计公司变成建筑产品的生产线，才能将建筑变成商品标上商标，建筑师才能攫取消费者的注意力。这种情况，不管有无建筑师的参与，最后都会发生，所以，建筑设计的生存取决于建筑师在激烈的商品竞争市场中如何首先客观地看待平常建筑。