园林景观照明按照各类元素大致可以概括为园林道路照明、植物照明、水景（水池、河流、滨水地带等）照明、雕塑照明以及园林构筑物照明。园路的照明职能是保障交通的安全和有效，而其余景观照明的职能则以创造视觉舒适和愉悦美感为主。
园林道路照明首先考虑的是安全因素，其次才是其整体效果。一般选择造型富于特色、照明效果好的庭院灯和草坪灯沿路布置构成流畅的旋律曲线。出于整体考虑，路面一般不处于最高的亮度等级，处于最高亮度等级的通常为雕塑、植物等其它元素。舒适的亮度对比大致可控制在1：3到1：5之间。
植物景观照明设计需充分考虑其生长的周期性，应选择适宜的照射方式和灯具安装位置，避免长时间的光照和灯具安装对植物生长产生影响，并且严禁对古树等珍稀名木进行近距离照明，以创造最佳的园林视觉环境。