今天准备硬着头皮走进柏林——德国被称为欧洲的心脏，柏林当然是德国的心脏。之所以说硬着头皮走进，是因为，德国的历史、文化内涵太丰富了，据说全德有4274家博物馆、8766座展览场馆、220个休闲和主题公园、10000多个民间节日，每年举办的各类活动达250万次之多——观光旅游就是看，要看德国先看柏林，要看柏林就必须了解柏林，不然的话，瞪着两只眼睛傻乎乎地看什么啊！但这么庞大的一个题目，有点太难为俺了，因此只好硬着头皮走进。
　　记起了多年前的一件事。那时俺刚刚当兵入伍时间不长，在连队当通信员。指导员对俺印象不错，准备加以培养，送给俺看的第一本书就是《第三帝国的兴亡》。从那时起，开始作为背景知识初步了解了德国历史上的三个帝国，今天准备还是从这里开始。

　　公元前5世纪左右及其以前，北欧地区生活着日耳曼人（German）。公元8世纪左右，日耳曼人成为当时欧洲最强大的法兰克大帝国的组成部分。公元814年，法兰克大帝国查理大帝去世，帝国随即分崩离析，形成东、西两个王国，以讲法语为主的西法兰克王国各部落后来演变成了后来的法国；以讲德语为主的东法兰克王国各部落逐步演变成了后来的德国。公元911年，法兰克公爵康拉德一世被选为德意志国王，这是德意志民族第一次有了自己的国王；公元962年，德意志国王奥托一世在罗马由教皇加冕称帝，称为“罗马皇帝”，德意志王国便称为“德意志民族神圣罗马帝国”，这便是古德意志帝国，史称第一帝国。1806年，第一帝国被拿破仑一世推翻。
　　19世纪后半叶，普鲁士王朝为了实现德意志民族统一，先后发动了三次王朝战争。第一次是1864年的普丹战争，普鲁士联合奥地利打败丹麦。第二次是1866年的普奥战争，普鲁士击败奥地利，完成了局部统一。第三次是1870年的普法战争，击败法国，最终完成了德意志统一。1871年德意志帝国成立，普鲁士国王威廉一世即位为德意志帝国皇帝，称为第二帝国。1917年第一次世界大战德国失败，第二帝国瓦解。
　　第三帝国自然指的是希特勒统治下的法西斯德国了，当然那是希特勒自封的。1945年5月8日，德国战败投降，第三帝国宣告完结，德国被分区占领，后分别成立东德和西德。1990年10月3日两德统一，重新定都柏林。
　　尽管历史在希特勒那里拐了一个弯，但一直以来感觉德国的历史就是自强不息、不断开拓进取的历史。从历史文化的角度看德国、看柏林，实际上也就是欣赏德意志民族发展史上留下来的一个个脚印，当然也包括看希特勒留下的脚印。
　　大雪纷飞，天色昏暗，坐在车子里转了几个弯之后，俺就再也分辨不清楚方向了，在部队时掌握的辨别方向的本领在这里硬是没有派上用场，幸好有导游带路，边行进边介绍，到勃兰登堡门了。
　　勃兰登堡门（Brandenburger Tor）位于柏林市中心菩提树大街和6月17日大街的交汇处，是德国统一的象征，也是柏林观光的重要景点。 资料记载公元1753年，号称“武王”的普鲁士国王弗里德利希·威廉一世定都柏林，将统治中心从科尼斯堡（现俄罗斯的加里宁格勒）转移到柏林。国王下令修筑共有14座城门的柏林城，因此门坐西朝东，面向国王家族的发祥地勃兰登堡，便以勃兰登堡命名。初时此门仅为一座用两根巨大的石柱支撑的简陋石门，约30年后，弗里德利希·威廉二世统一了德意志帝国，为表庆祝，遂重建了这座凯旋门式的城门。重建后的城门高20米，宽65.6米，进深11米，门内有5条通道，中间的通道最宽，专供皇族成员行走