《建筑地基基础设计规范》（GB50007-2002）条文说明总则部分明确规定的变形控制思想的设计原则：
1 总则
1.0.1 《建筑结构设计统一标准》对结构设计应满足的功能要求做了如下规定：一、能承受在正常施工和正常使用时可能出现的各种作用；二、在正常使用时具有良好的工作性能；三、在正常维护下具有足够的耐久性能；四、在偶然事件发生时及发生后，仍能保持必需的整体稳定。按此规定根据地基工作状态地基设计时应当考虑：
1 在长期荷载作用下，地基变形不致造成承重结构的损坏；
2 在最不利荷载作用下，地基不出现失稳现象；
因此，地基基础设计应当注意区分上述两种功能要求。在满足第一功能要求是，地基承载力的选取以不使地基中出现长期塑性变形为原则，同时还要考虑在此条件下各类建筑可能出现的变形特征及其变形量。由于地基土的变形具有长期的时间效应，与钢筋、混凝土、砖石等材料相比，它属于大变形材料。从已有的大量地基事故分析，绝大多数事故皆由于地基变形过大且不均匀造成。故在规范中明确规定了按变形设计的原则、方法；对于一部分地基基础设计等级为丙级的建筑物，当按照地基承载力设计基础面积及其埋深后，其变形也同时可以满足要求时才不进行变形计算。