10月21日，伴随着“雄盛桩17”打桩船铿锵的锤击声，江苏张靖皋长江大桥南航道桥南主塔最后一根钢护筒成功打入，标志着大桥水上打桩施工全部结束，世界最高悬索桥索塔成功在长江中“奠基”。

7月底，该项目开始水上钢护筒施工，经过两个多月的艰苦奋战，大桥南航道桥南塔、辅塔共138根钢护筒插打作业全部结束。南主塔为门式索塔，索塔承台以上高度为350米，相当于在江中建造一座摩天大厦，建成后将成为世界最高的悬索桥索塔。其钢护筒单个长约45米、直径3.1米、重约78吨，共97根。单根钢护筒由底部的永久钢护筒和顶部的临时措施钢护筒焊接组成。  

下一步，主塔将进行钻孔桩施工。除了作为主塔基础受力结构的组成部分，钢护筒还将发挥承担钻机走道梁承重、钻孔导向、护壁等作用，保证钻孔顺利进行。

张靖皋长江大桥连接苏州、泰州和南通三市，跨江段全长7859米，分南航道桥、北航道桥及引桥。 其中，南航道桥为主跨2300米的超大跨径悬索桥，是世界最大跨度桥梁，工程将创下6项“世界之最”和6项“世界首创”。 大桥共四个主桥墩，其中南航道桥南主塔桥墩是唯一建在长江中的主桥墩，也是全桥最先完成钢护筒作业的主桥墩。

目前，张靖皋长江大桥主体工程已完成南塔、辅塔全部钢护筒施打；钢栈桥有序向江中推进，主辅塔平台有望1个月内完成连接；辅塔钻孔桩施工有序推进，全桥第1根桩基即将浇筑；地连墙试验段施工全部完成，钢箱制造正式启动，导墙施工全面展开，进入地连墙大规模施工阶段。

张靖皋长江大桥的建设，对落实长三角区域一体化发展和长江经济带发展国家战略，优化长江干线过江通道布局，完善区域路网布局，促进跨江融合发展具有重要意义。