混凝土设计规范中要求牛腿外边缘高度h1不应小于1/3h是为了保证混凝土梁在工作状态下具有足够的承载力和刚度。这是因为，在混凝土梁的工作状态下，由于荷载的作用，梁中部会产生较大的挠度和变形，并且梁中部的应力较大，如果牛腿外边缘高度过小，将导致梁中部的应力集中，从而可能导致梁的断裂失效。因此，规范要求牛腿外边缘高度h1不应小于1/3h，以保证混凝土梁在工作状态下具有足够的承载力和刚度。具体的规范原文可以参见《建筑结构设计规范》中的相关条文。