随着海绵城市理念的深入和试点城市示范的进展，海绵城市的概念和内涵也发生了变化，向广度和深度延伸。“小雨不积水、大雨不内涝、水体不黑臭、热岛有缓解”已成为业内和全社会的广泛共识，以保障水安全、治理水环境、涵养水资源、改善水生态为目标的海绵城市建设正在全国轰轰烈烈地展开。 我国的海绵城市源于美国的“最佳管理实践”“低影响开发”“绿色基础设施”、英国的“可持续排水系统”、澳大利亚的“水敏性城市设计”等理论和实践，但又不同于国外的概念，它的内涵更宽泛、更深入。可以说中国的海绵城市建设是国外经验的整合和集大成。发达国家在城镇化进程中，也曾出现过水体严重污染、内涝灾害频发、生态环境恶化等类似情况，这些国家通过实施雨水的综合管理，合理控制雨水径流，有效解决或缓解了上述问题。例如美国在上世纪
随着海绵城市理念的深入和试点城市示范的进展，海绵城市的概念和内涵也发生了变化，向广度和深度延伸。“小雨不积水、大雨不内涝、水体不黑臭、热岛有缓解”已成为业内和全社会的广泛共识，以保障水安全、治理水环境、涵养水资源、改善水生态为目标的海绵城市建设正在全国轰轰烈烈地展开。
我国的海绵城市源于美国的“最佳管理实践”“低影响开发”“绿色基础设施”、英国的“可持续排水系统”、澳大利亚的“水敏性城市设计”等理论和实践，但又不同于国外的概念，它的内涵更宽泛、更深入。可以说中国的海绵城市建设是国外经验的整合和集大成。发达国家在城镇化进程中，也曾出现过水体严重污染、内涝灾害频发、生态环境恶化等类似情况，这些国家通过实施雨水的综合管理，合理控制雨水径流，有效解决或缓解了上述问题。例如美国在上世纪
90
年代初就提出了低冲击开发的理念，又称低影响开发（简称
LID
），其基本原理是在人工系统的开发建设活动中，尽可能减少对自然生态系统的冲击和破坏。英国提出可持续排水系统的概念，其基本原理也是模仿自然过程，对雨水进行存蓄然后缓慢释放，促进雨水下渗，运用设计技术过滤污染物，控制流速，创造宜人的环境。澳大利亚提出水敏感城市设计的思想，也是体现了一种雨水源头控制的理念，其原则是在城市开发中保护自然系统、保护水质，将雨水处理与景观相结合，降低雨水径流量和峰值流量。中国借鉴了上述国家的经验，结合我国城镇化的特点，在城市建设和治水方面强调绿色、低影响开发和可持续发展等理念；推广低影响开发、可持续排水系统、水敏感设计等技术，采用源头削减、过程控制、末端处理的方法，降低雨水径流量和高峰流量，减少对下游受纳水体的冲击；保护利用自然水系，保证透水地面比例，使土地开发时能最大限度地保持原有的自然水文特征和生态系统，通过工程措施和非工程措施，达到防治内涝灾害、控制面源污染、合理利用雨水资源的目的。
海绵城市建设是城市规划建设管理的重要环节，它提出的方向和目标与国际上发达国家几十年来走过的水环境治理的道路是一致的。雨水从源头控制走向综合管理是水行业发展的趋势，海绵城市发展了雨水综合管理的理论，代表了这一发展方向，提升了我国城市市政基础设施建设的整体水平。
