人们对海绵有直观认识，建设海绵城市就是恢复城市的海绵体功能，使其像海绵一样吸水、蓄水，从而起到对降雨削峰、错峰、滞峰的作用，有效缓解内涝的作用。但海绵也有饱和的时候，因此，海绵城市在建设工程设施时是有标准的，在标准内可确保有效。

海绵城市是指通过加强城市规划建设管理，充分发挥建筑、道路和绿地、水系等生态系统对雨水的吸纳、蓄渗和缓释作用，有效控制雨水径流，实现自然积存、自然渗透、自然净化的城市发展方式。通过海绵城市建设，恢复自然海绵体，将70% 的雨水就地消纳和利用，有利于扩大公共产品有效投资，提高新型城镇化质量，促进人与自然和谐发展。作为城市发展的新理念和新模式，海绵城市建设转变传统的粗放建设模式，充分体现创新、协调、绿色、开放、共享五大发展理念，是落实生态文明建设的重要举措，是推行供给侧改革的重要内容，是“稳增长、调结构、促改革、惠民生”的重要方面。首批试点的 16 个海绵城市试点在规划的统筹引领下，针对存在的问题开展工作，取得了初步成效，受到了老百姓广泛好评。有效缓解城市内涝灾害。北京市按照海绵城市建设理念，对环路下凹式立交桥区进行改造，综合采取渗、滞、蓄、排等措施，提升桥区的排水防涝能力，遂宁市对阜丰巷老旧小区进行“海绵化”改造，小区内涝积水点得到了有效控制。

城市黑臭水体得到整治。实现雨水资源化利用。北京市的中关村国家自主创新示范区，将周边道路及广场雨水收集净化后，用于绿地浇灌和道路浇洒，替代原来的自来水。北京市还探索在居民小区内将雨水收集净化后用于冲厕，既有效利用雨水资源，又使老百姓节约使用自来水的花销。大幅改善人居环境。镇江、济南等市将老旧小区内海绵改造与燃气、热力、水电改造及停车位增建等同时实施，获得老百姓普遍支持，主动请求政府优先对自己的小区进行改造。促进产业发展和技术进步。通过试点工作，海绵城市相关新材料、新设备、新施工工艺也实现了产业化发展。南宁市建设了海绵城市产业园，吸引国内海绵城市相关生产企业入园，构建新的经济增长点。

在质疑声中海绵城市建设慢慢迈入正规，从原先的不知从何入手到如今能够探索出一条适合自己的发展道路，海绵城市建设一直在努力，它的建设成就以可见的速度进入大众的视野，海绵城市建设理念与生态城市规划愈加融合，终将实现可持续发展社会。