钳形电流表是由电流互感器和电流表组合而成。电流互感器的铁心在捏紧扳手时可以张开；被测电流所通过的导线可以不必切断就可穿过铁心张开的缺口，当放开扳手后铁心闭合。穿过铁心的被测电路导线就成为电流互感器的一次线圈，其中通过电流便在二次线圈中感应出电流。从而使二次线圈相连接的电流表便有指示-测出被测线路的电流。 通常用普通电流表测量电流时，需要将电路切断停机后才能将电流表接入进行测量，这是很麻烦的，有时正常运行的电动机不允许这样做。此时，使用钳形电流表就显得方便多了，可以在不切断电路的情况下来测量电流。
钳形电流表是由电流互感器和电流表组合而成。电流互感器的铁心在捏紧扳手时可以张开；被测电流所通过的导线可以不必切断就可穿过铁心张开的缺口，当放开扳手后铁心闭合。穿过铁心的被测电路导线就成为电流互感器的一次线圈，其中通过电流便在二次线圈中感应出电流。从而使二次线圈相连接的电流表便有指示-测出被测线路的电流。
通常用普通电流表测量电流时，需要将电路切断停机后才能将电流表接入进行测量，这是很麻烦的，有时正常运行的电动机不允许这样做。此时，使用钳形电流表就显得方便多了，可以在不切断电路的情况下来测量电流。
钳形电流表是检查低压线路漏电或查窃电的最好工具。
1、判断剩余电流动作保护器本身是否有问题
方法是：在配电变压器处，将控制低压线路的交流接触器出线侧相线上的熔断器断开，如果此时剩余电流动作保护器能正常投运，则证明剩余电流动作保护器是好的。否则，应检修更换剩余电流动作保护器。
2、检查判断是哪一相相线漏电
方法是：在配电变压器处，将控制低压线路的交流接触器出线侧的中性线断开，然后将已取下的熔断器芯装在其中的一相上后，用钳形电流表测量该相，测得的电流就是该相的漏电电流。按同样方法依次测得其余漏电相的漏电电流。为防止线路上存在相线接地（如有人采用一线一地方法窃电等）发生大电流损坏仪表，检测时先将钳形电流表挡位放在大电流挡位上；如果检测值很小，再将钳形电流表挡位转换到毫安挡检测。
3、确定了存在漏电的相线后，判断漏电的位置
方法是：在配电变压器处，将要检查的相线插上熔断器芯，中性线和其余两相的熔断器均断开，登杆用钳形电流表检测带电相线判断漏电位置。为提高效率，登杆位置可选在线路的中部，通过检测判断漏电部位在线路的前半段还是后半段，然后再到怀疑漏电的线路段检测。以此类推，缩小检测范围。最后，对确定的较小范围内的该相线支柱绝缘子进行检测，并对该范围内接在该相线上的用户接户线相线进行检测（可在地面进行，也可在检测绝缘子时同时进行），以确定漏电的具体部位。
在低压线路送电情况下，也可对确定了怀疑范围内的低压用户接户线用钳形电流表进行检测。检测时，单相用户的相线和中性线要同时放在钳形电流表的钳口内，三相电用户的三根相线和中性线也要同时放进钳口内。如果没有漏电故障，这时负荷电流磁通的相量和为零，钳形电流表指示也为零；如有漏电电流时，钳形电流表可检测出漏电电流来。
4、检查用户内部线路和设备有无漏电
方法是：在该用户的电源进户线处用钳形电流表测量漏电电流，同时将用户的用电设备、灯具逐个投入退出，通过看钳形电流表检测漏电电流的变化来查找漏电的设备和灯具。如果所有的设备灯具都是好的，或存在漏电的设备都已退出，但钳形电流表显示该用户仍然存在漏电电流，有可能就是该用户的低压线路存在漏电，应视具体情况处理。对于预埋暗敷的管线漏电故障，只能采取换线或重新布线的处理方法。
5、需注意的问题
5.1在查找漏电故障时，控制低压线路的交流接触器需要短时间强行送电。
5.2查找漏电故障时要注意安全，必须有人监护，并做好安全措施。读取钳形电流表数据时，一定要保持人体与带电部位的安全距离。
5.3高次谐波对少数剩余电流动作保护器有干扰现象，可能使其发生误动作。如台区内有中频炉等大的谐波源用户，在检测时应将这类用户退出运行。
5.4此方法对查找“一线一地”窃电户特别有效，其特点是钳形电流表显示漏电电流大，达到几百毫安直至数安培。对未知的窃电户可按上述方法查找，对有此类窃电嫌疑的可直接到其接户线处用钳形电流表检查。
