确定防雷装置保护范围的方法很多.这里只介绍用“滚球法”，“滚球法”是防直击雷的计算方法之一。它的机理出发点是:雷云运动的发展在开始是不确定的，直到最近点的电场强度足以击穿它与地面目标之间的空气间隙时，也即雷云与地面目标的距离等于击穿距离时.才受到地面的影响而开始定位。按照此理论.用一个假设半径为h，的球体，滚过防雷建筑物时，球体所能接触到建筑物的各个部分.是可能遭到宙击的地方.球体不能接触到建筑物的部分，则认为已由建筑物其他部分给予保护.不需要加防雷措施。
滚球法理论与过去采用的用一定保护角盖住需要防雷空间用于防直击雷的理论(简称“保护角”法)有很大的区别，主要有下列儿点.
(1)滚球法对于避雷针、避雷线采用同一种保护范围的计算方法(即用同一滚球半径).这对设计工作带来方便，使两种形式任意组合成为可能.而“保护免”法对于上述两种接闪器的保护范围是不相同的。
(2)滚球法对不同类别的防雷建筑物，选用不同的滚球半径.以区别对待.而“保护角”法只规定一种保护范围。
(3)对于安装在较高处的接闪器.“保护角”法认为在它下Ift1的津筑物受到保护。而滚球则认为如果该接闪器的安装高度大于2h,滚球直径)，则在它下方的建筑物不能受到保护.需要采取其他的附加措施。
(4)由于对雷击机理研究的出发点不同，同样安装高度的避雷针或避雷线。其保护范围是不相同的.
