自2002年起，联合国教科文组织(UNSECO)于每年11月的第三个星期四，举办“世界哲学日”庆祝活动，其宗旨是鼓励人们对思想和理性进行批判，对当代重大问题进行哲学分析、研究和探索。2013年11月21日，是第12个“世界哲学日”。这一天，举行了“思考‘人类世’”的圆桌会议，从哲学与伦理的视角，讨论人类作为自然界力量这一新角色的相关问题。
“人类世”，是荷兰大气化学家、诺贝尔奖获得者P˙克鲁岑从地质学词汇借用而来的一个概念，意思是人类活动推动地球进入了一个新地质时代。关于“人类世”的起始时间，学术界看法不同，有学者认为始于八千年前人类农业活动开始之时，有学者认为始于两百年前的工业革命，也有人认为是始于1950年以来经济社会飞速发展的时期。然而，有一点科学家们是达成了共识的：人类活动作为一种特殊的地质力量，已经成为重要的、时常占主导地位的环境因素。
“人类世”的概念，提供了一个人与自然关系的新视角。过去人们在无知的状态下影响环境，未来人们将会在更加科学和理性的状态下控制和引导自己的行为，构建人与自然的新型关系。也就是说，人类滥用自身力量对自然造成的破坏，只能靠人类对自身力量的发展、调整、完善，来实现对自然的优化、恢复、再造。
是否大力发展水电，最终是哲学问题
早在一百多年前，马克思就从哲学的角度指出了通过人类实践这个中介，“自在自然”必然历史地转化为“人化自然”。也就是说，人类社会生存的“周围世界”，必然是被人类实践活动改造过、打上了人类主体意志烙印的自然界。
在人与自然的关系之中，人水关系是最核心的关系之一。水是生命之源、生存之依，水的存在和循环是地球孕育万物的基础。随着人类社会的发展，“人水关系”也经历了从人被动“适应水”到盲目“主宰水”，再到科学“善待水”的演化。水利、水电，是人与自然关系的最重要的连接。千百年来，人类为了“兴利除害”而修堤、筑坝、开渠，近代以来又利用水能获取清洁的可再生的能源，现在水电在世界能源结构中已大致有五分之一的占比。
大坝建设、水电开发，一直存在诸多争议。如果排除利益相关者在大坝建设与否、如何建设、如何分利等问题上的不同意见，“挺坝”与“反坝”的争论，从哲学上看，实质是“人类中心主义”与“生态中心主义”在工程领域的折射。单边的思考总是深刻的，也总是片面的。在社会与自然的联系越来越紧密的当今世界，传统的经济与环境的绝对分野已经模糊，单纯的生态中心主义思维方式，或者单纯的人类中心主义思维方式均存在缺陷。如今，反思水利水电这一调整人水关系的重要手段，构建人水和谐新关系，促进水利水电业的可持续发展，应该成为水利水电从业人员的重要话题。
引领水电行业的发展，首先必须引领对水电行业发展的哲学反思。在百度中输入“水利、水电、哲学”等关键词，可以看到一系列关于水利水电工程哲学思考的文章，如潘家铮《水利建设中的哲学思考》，汪恕诚《水利工程说到底是生态工程》，陆佑楣《从哲学高度不断认识水电工程》，林初学《水坝工程建设争议的哲学思辨》等。
正确的自然观、价值观，决定着人们正确的工程观。作为一项国家战略，水电行业发展的最大影响因素不是资金、不是技术，表面上是水电开发所造成的环境影响和移民问题，本质上是人们在发展水电过程中所持的自然观和对水电的价值判断。从这个意义上，陆佑楣先生说：是否大力发展水电，最终是哲学问题。
近十年来，对水电的妖魔化，极大地阻碍了我国水电行业的发展。水电开发的延迟，对国家能源结构的优化，对节能减排的达标，对身处深山区贫困人口的脱贫，都产生了很大的制约。在生态文明发展的大框架下，如何重塑水电可持续发展的自然观、价值观、工程观，使水电开发在人类社会需求和自然环境保护之间，保持一种必需的平衡和必要的张力，考验着水电政策制定者和从业人员的智慧，也是水电产业大发展必须进一步厘清的问题。
水利水电：优化复合生态系统的必要手段
在生态文明的大背景下，“动态和谐的工程生态观”，应该成为我们认识水电工程的基本观点。也就是说，人类在通过工程建设来开发和利用自然时，不仅要充分了解和尊重自然规律，维护自然界生态平衡，尽量减少对生态环境的消极影响，还要加强环境保护规划和生态环境建设，以工程措施和非工程措施相结合，实现生态环境协调、优化和再造，在提高人类生活质量的同时，实现人与自然的和谐发展。
从工程造物的角度来看，开发水电、建设大坝是人类打破自然相对平衡的再造过程，这种相对平衡的打破必然具有两面性。福祸相依，利害相随，水电大坝建设在带来防洪、发电、航运、补水、旅游等效益的同时，也必然带来移民、泥沙、大气变化、水体变化、动植物物种、地质等方面的影响。我们开发水电、建设大坝，就应从长期和全局的角度去科学、公正地评判是非得失，对存在的问题要进行最大可能的消除或补偿，趋利避害，使工程与自然再达到新的平衡，或者说将人与自然的和谐水平提升到一个新的高度。
“社会经济自然复合生态系统”理论，为可持续发展的水电产业提供了一个哲学认识的新框架，可以构建水利水电与环境保护对话的共同语境。1984年，生态学家马世骏、王如松提出了“社会-经济-自然复合生态系统”的理论，认为从生态学的角度来看，人类社会就是以人为主体的社会系统、经济系统和自然生态系统在特定区域内，通过协同作用而形成的复合系统。三个性质各不相同的系统，有着各自的结构、功能、存在条件和发展规律，各自的存在和发展又受其他系统结构和功能的制约。按照复合生态系统的理论，任何一项工程都必须同时考虑自然系统的保护、经济系统的合理和社会系统的和谐。在“人化自然”、“人类世”和“社会经济自然复合生态系统”的视角下，可持续的水利水电工程，其实是优化人类社会复合生态系统的一种必要手段。
哲学护航水利水电可持续发展
大自然保护协会(TNC)的总裁兼CEO马克˙特瑟克，在其专著《大自然的财富——一场由自然资本引领的商业模式革命》中认为，自然不是与我们分离的存在，也不只是具有审美的意义，“投资自然，跟投资其他行业一样，可以获得丰厚的经济回报。”从书名我们就可以看出，自然是人类福祉的基础，在人的发展框架之中自然才成为财富。保护自然、投资自然，应该成为各方面的共识和积极的行动。政府、企业、环保组织携起手来，才能实现对自然资源的最大规模的保护。正如曹广晶先生为该书中文版所写的推荐语：“经济发展和环境保护都是重要的。我们的时代不仅需要能认识两个主题重要性的‘知者’，更需要能参透两者关系的‘智者’，以及能促进两者和谐发展的‘行者’。”
联合国教科文组织《全球水发展报告4》把三峡工程作为一个案例进行研究时，完全采纳了三峡工程在防洪、发电、通航、补水、旅游等方面发挥巨大综合作用的表述方式。由此可见，三峡工程运行十年来的实践向世界表明，三峡工程作为一项人类趋利避害的大型水利枢纽工程，在构建人水和谐新关系上的卓越成就，已逐步得到了国际社会的认同。
2013年10月，在韩国大邱举办的第22届世界能源大会上，水电行业论坛的主题是“水电时代真的到来了吗”，这样的主题设置暗含了对水电时代“终将到来”的期许，也促使我们思考：怎样才能真正迎来水电发展的“春天”。一方面要加强水电行业自身的提升，通过水电行业环境管理政策法规和技术标准体系的完善，使“绿色水电”能够成为水电行业管理者、从业人员的共识和实践，另一方面也要加强对全新的水电理念的宣传，增进公众对水电是清洁能源、水电工程是生态工程的理解。水电的时代，一定是以可持续的水电来促进人类社会的可持续发展的时代。
“大坝无言”，中国大坝协会的官方微博，诗意地体现了为可持续发展的水电“代言”的积极姿态，同时也似乎透露出对“水电妖魔化”的些许无奈。作为水电行业的从业人员，我们有责任努力构建水利水电与哲学对话的新语境和新范式。有了哲学的护航，水利水电的发展，才有可能在可持续的航道上一帆风顺。