有这样一则笑话——关云长急急忙忙地跑进刘备的帐篷，“主公，敌人已经追上来了”，刘备情急之下道，“兄弟给我断后”，话音一落，关云长一刀把刘备的大儿子斩了，备痛苦的万分，“唉，不是这个”，关云长二话没说又把刘备的二儿子给斩了，刘备顿足，“错了，都不是”，这时云长手起刀落把刘备给阉了……在管理中，这个笑话原来是告诉管理者要指令清晰，以免下属错误执行。在我看来，还有另一层意思——要求管理者须谨言慎行。
尽管执行力不足是很多企业的通病，很多管理者认为自己的企业有一套好的战略、好的制度，但往往落不到实处，根本原因在于团队的执行力太差。而事实上，据我的观察，任何一个企业里，总有那么几个人的执行力是非常强的，尤其是国内的企业，这几个人通常是指领导（核心领导）身边的几个人，或者常与领导接触的那些人。不管是因为什么原因，他们往往都有着超强的执行力，而且基本不质疑被执行事件的合理性。用我们家乡的俗话说是，“领导放个屁，那也是香的。”
现实中，随着管理者的工作越来越顺心、越来越得心应手，由于适应了自己的角色，并且取得了一定的成就，这些领导常常会变得越来越有自信心和决断力，然而，也就是这个时候，他们常常容易忽略一个事实：他们“低估”了自己，忽视了自己言行举止所造成的影响。尽管领导最初的言行受到的关注最多，但下属随时都在察言观色，而且是绝大部分管理者身边的人基本上都是脸朝着领导，屁股朝着员工/客户的，所以哪怕是一些随意的小动作，都会被下属看在眼里，记在心里。
越是成功的管理者，越懂得谨言慎行。因为有时领导随口一说的一句话，都会马上被下属执行。稍有不慎，领导者可能会遇到英格兰国王亨利二世类似的情况，虽然不会有那么夸张。有一次他低声抱怨托马斯－贝克特说：“没有人能宰了这个爱管闲事的教士吗？”结果他的四个贵族手下听毕，立刻出手杀害了贝克特。同理，现在也有不少领导，还没考虑周全就脱口而出“我们应该注意一下我们的技术战略”之类的话。数月之后，一份冗长的PPT报告和高昂的咨询费用账单便摆在了他们面前。
还有一个现象是，很多领导者，尤其是高兴时，或者在饭桌上，喜欢给员工开空头支票，随意许诺，事后却总不能兑现，当被人提及时，要么不承认，要么“恍然大悟”，然后听之任之，他们以为事情就这样过去了，实际上，被许诺者会始终记住，即便是离职了也会记得。
相传，古时候，皇帝吃饭时，虽然有一桌菜（好几十道），但是皇上任何一个菜不管多么好吃，都不能夹第二次，因为这样的话，身边的人便会知道了皇上的爱好，就有可能“投其所好”，小则害了皇上的命，大则影响国策。实际上，优秀的领导者都懂得这个道理，这大概也是很多管理者认为自己孤独、寂寞、没被理解的一个原因吧！实际上，“大大咧咧”的人可能会被认为有个性，实际上他们很难为多数人所认同，比如很有情怀的罗老师、任大嘴。