按产品使用原料的不同，纺织印染工业可分为：棉纺印染行业、毛纺染整行业、丝绸印染行业和麻纺印染行业。纺织印染工业包括纺织和印染两个主要过程，纺织工艺包括纺纱、织造工序；印染工艺包括染色、印花、整理等工序。毛纺染整行业、丝绸印染行业和麻纺印染行业一般均包括由纤维经过纺纱、织造、印花或染色和整理的全部工艺流程。而棉纺织产品，由于产品产量大，其纺织和印染大多数是在不同企业进行加工。 纺织工业是污染物排放量较大的部门之一，主要以废水污染为主，其次为废气、废渣、噪声污染。1994年纺织工业全年排放废水量达8.7亿立方米（不含乡镇企业）居全国各行业第四位，其中印染废水约占80%。据不完全统计，我国印染废水每天排放量为300～400万m3。废气主要为燃煤锅炉产生的烟气，每年2280亿标立方米，其中烟尘12.32万吨，二氧化硫38.72万吨，氮氧化物19.98万吨，二氧化碳35.64万吨；废渣主要为锅炉燃烧产生的炉渣，每年约550万吨；噪声主要为纺纱机和织布机产生的高频噪声，目前纺织厂大部分车间噪音大于90分贝，织造车间噪音达104分贝。
纺织工业是污染物排放量较大的部门之一，主要以废水污染为主，其次为废气、废渣、噪声污染。1994年纺织工业全年排放废水量达8.7亿立方米（不含乡镇企业）居全国各行业第四位，其中印染废水约占80%。据不完全统计，我国印染废水每天排放量为300～400万m3。废气主要为燃煤锅炉产生的烟气，每年2280亿标立方米，其中烟尘12.32万吨，二氧化硫38.72万吨，氮氧化物19.98万吨，二氧化碳35.64万吨；废渣主要为锅炉燃烧产生的炉渣，每年约550万吨；噪声主要为纺纱机和织布机产生的高频噪声，目前纺织厂大部分车间噪音大于90分贝，织造车间噪音达104分贝。
对于纺织工业，通风除尘是工艺生产过程中一个不可缺少的重要环节。例如在纺纱织造车间，机器很多，运转时耗电很大，这些电能的绝大部分转化为热能散发在车间，因而必须通风降温。另外，纺纱的加工原料如棉、毛、丝、麻等物料中，都会含有相当数量的叶屑、尘土、破籽、蛹屑、棉梗以及草等杂质，在纺纱工艺过程中必须及时清除，而其中部分尘杂和短纤维在纺纱过程中会散选出来，污染空气，所以除在工艺机械本身有着大量的除尘任务外，而且还有着稀释和净化室内空气的任务。又如织部的浆纱机和印染厂的漂练染整机器上，均有大量的水雾汽产生，因此对于这些车间需要进行排雾排汽。特别是印染厂中还有着各种有害气体产生，例如漂练车间用漂白粉或次氯酸纳进行漂洗布匹时，会有氯气产生。人造丝厂的黄化车间则有二硫化碳气体发生，不但有毒，而且与空气混合后易着火、爆炸，故需注意劳动保护与安全。
废气、废渣、噪声等不是主要的工业污染物，因此本文着重介绍纺织工业生产废水的污染及其防治。纺织印染行业生产过程中排放的各类废水均属于含有不同污染物浓度和一定颜色的有机性废水。实践证明，对纺织印染废水宜采用以生物处理为主，物理处理与化学处理相结合的综合治理路线。
