华门门钉为何少一排？ 金水河走向为何呈弓背形？ 紫禁城名字取自哪里？

　　通过形形色色的例子，

我们不难发现隐喻文化有这样四个特点：其一是它的寓意多是讨人喜欢的，有趋吉避祸的倾向；其二是有些隐喻文化的作品带有迷信色彩，又不尽然；其三是隐喻文化的实现大多要付出一定的成本；其四是隐喻文化的载体可能有用，其寓意却毫无用处。比如金水河的弓形并没拦住任何人，从李自成到八国联军不是都杀进来了吗？而“刚强”、“豪横”、“英雄”等说辞既不妨碍明英宗成为战俘也不妨碍清末屈辱性条约的签订。偶尔弄出个说辞风雅一番或讨个吉利倒也无可厚非，若是一个民族由皇帝带头儿一味长期沉迷于这些玩艺儿，让聪明才智走了旁路，舍本而逐末，只怕离危机就不远了。

　　有这么多例子垫底儿，再看看下文对门钉的解释，如果说它仅仅是一个隐喻文化的作品，为的是引出一个说法儿来，您大概不再觉得牵强了吧？至此故事还没完，据说刘伯温(仍借用他的名字)因偷了天宫的图样，自知触犯天条罪不容赦，不如自罚还算落个好态度，于是他给自己造了一副枷以示服罪。这副枷不是别的，正是东华门的门扇。据说这个门扇的做法与别处不同，是先造出边框，模拟两爿枷的形状，再把空缺处填实。如果东华门的门扇还是明朝的原物，那么这个传说就还有验证的机会。

　　封建社会等级森严，举凡服饰、车轿、府第等方方面面皆有定规。本文要说的门钉本是无关紧要的结构件，皆因它在一座府第中处于最显露的位置，又经历年演化形成夸张的造型，所以兼具了炫耀权势的功能。至明清，已从制度上对门钉数目加以限制。比如按清代典制，规定皇家宫苑的宫门“朱扉金钉，纵横各九”，因九为阳数，又是数字之极，九九八十一颗门钉最能体现帝王的尊贵，亲王府第的门钉即减为“纵九横七”，亲王以下递减。明代虽无如此具体规定，但各项待遇仍尊卑有序，随爵而定。这样看来门钉的作用似与今天军官肩章上的星相仿，是等级的标志，含糊不得。奇怪的是竟有一处例外：故宫东华门的门钉居然少一排，是为每扇门八九七十二颗，而且仅此一处例外。这就令人费解了，皇帝主动放弃一排表征地位的门钉究竟用意何在？

　　大约十几年前某报曾就此组织过讨论，我还记得其中的两种说法。其一是说东华门的门钉与别处不同，尺寸稍大。由此推断当年必是有一批门钉做大了，若仍用九排就显得拥挤，去掉一排看着舒服些。这其实是用百姓的思维来解释皇家的事务。封建社会为一个尊号都能争个你死我活，更何况是代表等级的门钉了？照这样说佛香阁的拆塔改阁耗资巨万该怎么解释？所以这话应该倒过来说：因为设计上要求少一排，为避免显得稀疏才特意将这批门钉尺寸做大一些。

　　另一种说法是皇家成员死了以后灵柩、卤簿皆出东华门，所以该门主丧，属阴，门钉就不能是阳数，故去掉一排。但是又有人考证说，据记载也有从西华门抬出灵柩的情况，且皇帝外出巡幸也走东华门，不能认为东华门只办丧事，所以此说也难成立。总之讨论的结果仍是莫衷一是，这区区一排门钉竟成了难解之谜。紫禁城是刘伯温“偷”来的吗？

　　我曾听故宫博物院的一位早期职员对此现象的解释，而该职员是听原宫里的太监说的。说是当年刘伯温建北京(其实刘伯温不曾参与北京和紫禁城的营建，至永乐十五年兴建紫禁城时，他已故去四十多年。只因刘伯温颇具传奇色彩，所以明初的许多大事便都附会到他身上。姑且不管姓字名谁，总之系指北京和紫禁城的设计者)，他自称是偷了天宫的图样来建紫禁城的，为了表示对天帝的敬畏，只好去掉一排门钉以示人间帝王与天上玉帝的区别。那位读者说了，人家是在探讨问题，你这不是说故事吗？我说，谁能说谜底就一定不是故事呢？当年紫禁城的设计者以如此郑重的方式讲述出一个荒唐的故事，其政治用意是明显的：即强化臣民对皇帝的所谓“天子”的半人半神身份的认识。

　　要解开这个谜得先从民俗说起。原来中国民俗文化的一种表现形式叫做隐喻文化，就是利用谐音或其他表现形式给事物赋予一种特定的寓意。对隐喻文化做出最精辟解释的当数侯宝林先生，他把这叫做“说辞”。例如用苹果和马鞍来喻“平安”。有时不借助谐音，例如给新生儿挂金锁，以求锁住他的性命毋使夭折，等等。皇帝亦不能免俗，而且简直是乐此不疲。所以在中国古建筑包括宫廷建筑中处处有隐喻文化的痕迹。如果说封建统治者玩物丧志，这大概也是一种玩儿法。紫禁城中究竟有多少故事？

　　古建中隐喻文化的实例真是不胜枚举。比如故宫金水河的走向，在武英殿前、太和门前和文华殿东侧形成三个弓背形，而三组金水桥恰如搭在弓上的箭，取“坐北镇南”之义。无独有偶，颐和园东宫门外的御河也呈弓背形，虽不指向南方，却仍不失对外震慑的用意。