总挥发性有机物TVOC是由一种或多种碳原子组成，容易在室温和正常大气压下蒸发的化合物的总称，他们是存在于室内环境中的无色气体。美国环境保护署(1989)在室内环境中检测并鉴定出900多种浓度高于1ppb的不同的VOCs气体。

我国对于室内总挥发性有机物(TVOC)规定标准为：I类民用建筑(住房、教室、幼儿园、医院)不得超过0.5mg／m3，II类民用建筑(办公楼等公共场所)不得超过0.6mg／m3。

室内环境中的VOCs可能从室外空气中进入，或从建筑材料、清洗剂、化妆品、蜡制品、地毯、家具、激光打印机、影印机、粘合剂以及室内油漆中散发出来。一旦这些VOCs暂时的或持久的超出正常的背景水平，就会引起室内空气质量问题。

研究表明：若暴露在含高浓度VOCs工业环境中，会对人体的中枢神经系统、肝脏、肾脏及血液有毒害影响。敏感的人即使对低浓度的VOCs也会有剧烈的反应。这些反应会在暴露在某一敏感气体或是一系列的敏感气体后产生，随后遇到更低的剂量也可能引发类似的症状，但长时期暴露在低浓度中也会引起反应。研究将暴露在常见的办公大楼中的VOCs和下列SBS症状联系在一起：

眼睛不适：灼热、干燥、异物感、水肿；

喉咙不适：喉干；

呼吸问题：呼吸短促；

哮喘头痛，贫血，头昏、疲乏、易怒。

长期暴露在诸如苯，致癌物等化合物中可能增加致癌的可能。因为目前VOC对人体的毒害及感官影响以及他们的成分的了解有限，所以防止过分暴露在VOC中是十分必要的。

世界健康组织工作小组的成员一致认同1984年罗列出的关于造成室内空气污染的常见的室内VOCs。