过滤器是运用多孔性过滤介质，截留液体与固体颗粒混杂物中的固体颗粒，而实现固、液分别的装备。板框过滤器普遍运用于化工、石油、制药、轻工、食品、选矿、煤炭和水处理等部门。
用过滤介质把容器分隔为上、下腔，即形成简朴的过滤器。悬浮液参加上腔，外袋式过滤器在压力作用下通过过滤介质进入下腔成为滤液，固体颗粒被截留在过滤介质外表形成滤渣（或称滤饼）。
过滤历程中过滤介质外表积压的滤渣层逐步加厚，液体通过滤渣层的阻力随之增高，过滤速度减小。当滤室充溢滤渣或过滤速度太小时，停滞过滤，消除滤渣，使过滤介质再生，以实现一次过滤循环。
液体通过滤渣层和过滤介质必需战胜阻力，因而在过滤介质的两侧必需有压力差，这是实现过滤的推能源。增大压力差能够减速过滤，但受压后变形的颗粒在大压力差时易梗塞过滤介质孔隙，过滤反而减慢。