甘肃舟曲的出名，缘于2010年8月的一场举国惊恸的特大泥石流，这场泥石流，造成1471人死亡，294人失踪，2500多人受伤，整个舟曲县城几乎被完全摧毁。
事后，对于舟曲泥石流形成的原因，水利英才网水土保持研究人员从不同的角度曾经做过深入的分析，大家普遍认为，长期以来，舟曲所在的白龙江流域植被生态破坏严重，滥建滥采等现象的存在，无疑是泥石流爆发的主要诱因。曾经遍布原始森林，山清水秀的白龙江流域，由于原始森林基本被砍伐一空，导致地质生态发生了翻天覆地的变化，从而为泥石流等重大地质灾害的发生酝酿了条件，事实上，在2008年特大泥石流灾害发生之前，每年一些小的泥石流已经在昭示风险，许多专家不断预警，然而，人类对白龙江流域的开发和植被的采伐却从未停止，直至发生惨祸。从这个层面而言，舟曲特大泥石流，看似天灾，实为人祸。