资料显示，我国铜需求量近几年保持较快的增长速度，，1998年-2002年年复合增长率为14.2%，远高于全球铜需求增长速度。2002年我国铜需求量为250万吨，占全球需求总量的17%，超过美国，成为世界第一大铜消费国。
随着我国经济进入新一轮增长周期，特别是电力、汽车、建筑工程等铜行业下游产业的快速发展，我国的铜需求也将进入快速增长期。
从我国铜需求结构看，电力工业所占份额最大，为50%，主要用于 电线电缆、变压器、开关、连接件等。前几年由于对电力需求增长估计不足，以致对新建电源项目的控制较紧，使电力投资增速明显低于电力增速，导致全国范围内的电力紧张。今年下半年电力投资明显增速，新建电源项目相继开工。今年7月份发电设备产量增长158%，1-7月累计增长67%。据专家估计，今后几年每年需新增装机容量2500-3000万千瓦，电力投资将大幅提速。同时，随着电力体制改革，电网的投资也将大幅增加。作为铜需求大户的电力工业的增长将拉动铜的需求。而铜价的上涨又开始制约电工行业的发展。
2003年12月，沈阳电缆厂以每吨16800元的价格投标北京某供电公司导线招标，2004年2月下旬被通知中标，招标方还计划与其签订合同。可是沈阳电缆厂却说，导线不能按投标书上的价格走，否则他们就赔钱了。最后，经过双方协商，按照18400元/吨的价格签订了合同。对于这种“合同变更”，沈阳电缆厂副厂长王骏魁表现得很无奈，他说：“电线电缆涨价是迫不得已，原材料价格涨得厉害，企业没有办法消化。”
根据电线电缆分会及其价格委员会对生产电线电缆的主要原料所做调查显示（以上海期货交易所收盘价为数据）：
铜：2003年1月2日的价格为15880元/吨；2003年12月31日的价格为22540元/吨；2004年2月27日的价格为29200元/吨，与上年度初相比上涨83.9%；
铝：2003年1月2日的价格为13700元/吨；2003年12月31日的价格为15640元/吨；2004年2月27日的价格为17800元/吨，与上年度初相比上涨30%；
另外，绝缘化工材料比上年度同期相比上涨40%，其他化工材料的涨幅与上年度同期相比为10-15%。
据预测，2004年铜价将继续上涨，全年平均价格将达到2600美元/吨，相比上年平均价格上涨40%左右。全年最高价格有可能达到3000美元/吨。国内市场价格要略高于国际市场价格，涨幅也会大一些，预计国内平均铜价为25000元/吨。
2003年世界铜市场供需缺口是30-40万吨。随着原料供应紧张现象的持续，2004-2005年铜供需缺口将进一步扩大，预计会达到70-75万吨，铜库存也将大幅下跌。因此，预计2005年国际铜价将继续维持在高位运行。
可以说，电线电缆主要生产原料价格全线上扬，这给电线电缆生产企业带来极大的压力。
电线电缆是料重工轻的行业，我国原材料占电线电缆总成本的80%左右（美国为69%，欧洲为62%，日本为73%），据了解，原材料价格每上涨5%，相当利润减少4%。
据业界人士透露，一般认为，原材料上涨幅度一般在1%-2%，至多不超过5%，生产企业是可以自行消化的。目前原材料涨幅达80%，企业根本无力承担，只有调高电线电缆价格。沈阳电缆厂的上调价格平均在20%左右。北京电线电缆总厂、湖北永鼎红旗电气有限公司、沈阳古河电缆有限公司等企业都已经开始调高 电线电缆价格，幅度从20%-50%不等。
对于已经签订的合同，许多企业表示这些合同已经成为烫手的山芋。某企业算了一笔账：该公司2003年4月和7月与用户签订了180公里和50公里的合同，电压等级分别是110KV和35KV，交货期是2004年，当时铜价是16880元/吨和17100元/吨，今年3月份铜价最高时涨到29680元/吨，如果铜价维持这个价位，企业履行合同时，110KV的电缆将损失806万元，低压的将损失367万元，合计损失将达到1174万元。因此，电线电缆企业努力与客户进行协商，有的企业得到客户的谅解，有的企业却没有这么幸运。这是因为第一，很多项目是有工程预算的，变更合同价格就等于变更预算，追加预算。其中涉及到的问题十分复杂。第二，正如特变电工鲁能泰山电缆有限公司副总李龙峰所说：“电线电缆行业竞争激烈，与买方相比，卖方占尽劣势，基本没有谈判能力。你这个价格不做，还有人要做的。”据不完全统计，我国有各种电线电缆厂家6000多家，行业生产规模无序扩大，企业利润下滑，业内人士透露这导致电线电缆行业平均利润率下降，目前也就是在5%左右；另外一个是假冒伪劣现象严重。劣质电线电缆充斥市场，屡禁难绝。这次原材料价格大幅上涨，又给了一部分人以可乘之机。不能不让人担心“劣币驱良币”的怪现象发生。