工程造价软件是应用面较窄的专业软件，它并不像通用软件拥有大量的用户，所以价格往往不菲。工程造价类软件是随建筑业信息化应运而生的软件，随着计算机技术的日新月异，工程类软件也有了长足的发展。一些优秀的软件能把造价人员从繁重的手工劳动中解脱出来，效率得到成倍提高，提升了建筑业信息化水平。但由于种种原因，如开发力量、开发思路、市场定位等方面的因素，从整体上来讲，形势不容乐观。经过十多年的发展，国内造价软件品牌已经从群雄并起的战国时代过渡到三国时代，出现了几款顶尖的垄断品牌。现从这几款较有代表性的、有一定客户群，具有一定使用价值的软件品牌着手进行分析，使人从它们的优劣成败得失中得到启示和灵感。
一、神机妙算软件
神机妙算是同类软件中成立较早的公司，早期如海文公司等已湮没无闻。神机妙算的系列产品为工程量、钢筋翻样和清单计价三个，这家公司与众不同，主程序由张昌平一个人写，并只有一个主程序，软件提供宏语言，所有钢筋图库、定额二次开发由各地分公司实施，在清单实施前，的确有其无可比拟的优点，各地能根据本地的定额、计算规则和特殊情况进行充分的本地化。但像钢筋图库应根据全国平法规范集中力量开发出统一的高质量的钢筋图库，而不能各自为战，重复劳动，浪费资源。神机妙算工程量软件中数据可直接为计价软件所调用，钢筋翻样软件在抽取钢筋的同时计算砼和模板的量，钢筋翻样采用图库、参数和单根的方法，其常用模式是表格法，即在某种构件图库的下面用表格进行输入，这样可以提高数据录入的速度。这种开发模式一经推出，曾风靡一时，一些大小小的钢筋软件纷纷模仿，但在功能上没有一个超越它。表格法还能直接调用单根钢筋图库中的钢筋，解决构件中一些无法计算的钢筋类型。但其远非完美无缺，尤其是软件设计者对钢筋没有那么专业，对一些异常却常用的情况明显缺乏系统性思维，导致与实际施工图纸的脱节，它的变通解决办法就是用单根法，它的单根法在同类软中最完美的，它几乎穷尽所有形状的钢筋包括缩尺钢筋，并且用户可以利用其内置的宏语言自己做图库。神机妙算软件运行速度慢，系统不够稳定，计算结果不精确。另外神机妙算开发力量相当薄弱，经过十多年的开发应该硕果累累、遥遥领先于同行业，但情况并非如此，它虽然辉煌一时，如今却风光不再，从其软件的版本来看，似乎停滞不前。软件公司的生命在于不断创新、不断优化、功能不断扩展和完善。软件同样符合摩尔定律。软件版本停止升级之时就是软件生命结束之时，这绝非危言耸听。没有那一种软件可以一劳永逸，市场永远逃不出适者生存、优胜劣汰的法则。神机妙算是一家典型的走市场路线的软件公司，其分公司、销售网络遍布全国。目前神机妙算套价软件功能强大，是用起来的软件。钢筋软件由于操作复杂，已经很少有人使用。而工程量计算软件由于多年未升级已经被算量软件市场无情的淘汰了。虽然最近两年有很多消息报道神机妙算在开发自主平台的三维算量软件，但是其软件一直不能完善成熟，还处于实验室阶段，目前的情况不容乐观。
二、 鲁班软件
鲁班软件属于后起之秀，它得到美国国际风险基金的支持。它的算量软件因率先在AUTOCAD平台上开发，一经推出，好评如潮。鲁班算量软件能提供自动识别CAD电子文档的功能，能够输出工程量标注图和算量平面图，其缺点是由于鲁班算量建立在CAD平台上，难以保证鲁班用户都使用正版CAD，导致使用不太稳定，经常出现随机致命错误，计算速度慢。另外有些图形绘制的基础功能不太完美，很不符合预算人员的绘图习惯。多是设计人员使用。
鲁班钢筋开发时间较短，2001底开始开发，但它能吸取以前钢筋翻样软件成功和失败的经验和教训，一改国内用DELPHI开发的套路，用VC＋＋语言开发，其软件运行速度相当之快，在输入完数据的同时已得到计算结果。软件的易用性、适用性得到用户的公认。鲁班钢筋最出色的功能在于可以使用构件向导方便的完成钢筋输入工作，这是鲁班钢筋优于其它软件的特色功能。但是随着广联达钢筋和清华钢筋支持图形平面标注的功能升级，鲁班钢筋将面对强有力的挑战。
鲁班因为只关注于工程量计算，所以无其它配套计价软件，它出路在于其文件格式开放，为其它软件识别调用。但是时至今日鲁班只能支持神机妙算套价软件，仍然不能支持广联达套价和清华套价软件。鲁班由于研发人员的出走已经造成其软件缺乏升级能力，如果长期这样下去必然会走神机妙算公司的老路，导致其软件在市场上缺乏竞争力而最终失去市场。鲁班公司未来的命运如何还要看其是否能够满足客户升级的需要。提供及时有效的升级。
三、清华斯维尔
清华斯维尔凭借其清华背景，成立于深圳，它的系列品种较多、较全、较广，它包括三大系列：商务标软件（由三维算量、清单计价组成）；技术标系列软件（由标书编制软件、施工平面图软件组成）还有技术资料软件、材料管理软件、合同管理软件、办公自动化软件、建设监理软件等。斯维尔算量软件与众不同的是把工程量和钢筋整合在一个软件中，在建筑构件图上直接布置钢筋，可输出钢筋施工图。它的可视化检验功能具有预防多算、少扣、纠正异常错误、排除统计出错等特点，给用户带来新的体验，但是这个有一定实力的软件品牌不能成为建设部指定清单计价软件的提供商，令人深思，如果不与别的软件公司进行兼并和联合，其前景不容乐观。随着广联达三维算量软件和算量钢筋二合一软件的升级，清华软件面对广联达强劲的挑战，在多处功能方面清华已经落伍于广联达。最近升级的清华算量2005除了增加类似天正软件的界面外，软件功能较三维算量2004没有太大的变化。
以上几款软件公司都在南方，且有南方特色，属于南派，现在介绍具有北方特色的大名鼎鼎的两家软件公司―PKPM和广联达。
