从余热资源的来源来看，可分为高温烟气和冷却介质等六类，其中高温烟气余热和冷却介质余热占比最高，分别占50%和20%，而其他来源分别是废水、废气余热占11%，化学反应余热8%，可燃废气、废液和废料余热7%，高温产品和炉渣的余热4%。从余热资源品位来看，约46%为400℃及以上的高品质余热资源，其余约54%则为400℃以下的中低品质余热资源。在工业生产中,使用着各种窑炉,如回转窑、加热炉、转炉、反射炉、沸腾焙烧炉等。这些窑炉都耗用大量的燃料,它们的热效率都很低,一般只有30%左右,而被高温烟气、高温炉渣、高温产品等带走的热量却达到40%～60%,其中可利用的余热在冶金方面约占燃料消耗量的三分之一,机械、玻璃、造纸等方面占15%以上。芳烃联合装置生产工艺过程中，在脱庚烷塔顶物料、成品塔顶物料、邻二甲苯塔顶物料装置处通常需用空冷或水冷的方式将物料冷却，热源未充分利用造成大量的电能和水资源浪费，同时会对环境产生热污染。化工石油行业是国民经济的重要基础和支柱产业，在服务国民经济发展的过程中，自身也消耗着大量的能源。化工能耗约80%的总热能是以低品位热能排放的，因此，低温热能的有效利用是提高化工能源利用率的关键。钢铁冶金行业是能源消耗大户，占全国总能源消耗量的15%～16%。钢铁联合企业的能量损失一般约占总输入能量的66%，其中废气占13%，冷却水占16%，固体显热占13%，散热损失占24%，钢铁冶金行业余热利用潜能巨大。大量余热资源中，350℃以下的中低温烟气余热、低压饱和蒸汽（直接排放）、高炉冲渣水等，回收经济性较差、技术难度高，还未得到有效利用。