提起除盐水生产，大部分人会想到反渗透技术，而离子交换技术似乎只存在于若干年前。其实，在要求污水“零排放”的今天，离子交换制除盐水技术，大有“王者归来”的势头。下面将RO系统与离子交换系统作一下比较，看看那种技术更有优势。
1、RO比离子交换系统建设费用低

 不对。比较建设费用时，必须将整个系统的费用一并考虑。RO包括了预处理系统，就整个项目而言，RO系统建设费用比离子交换系统高。
2、RO产生的废液少

 不对。当估算系统的废液时，必须将RO产生的大量浓水考虑进去。RO水的利用率在70-75%，浓水排放在25%—30%；而对满室床离子交换，水的利用率在95%以上，排出的废水是中性的含盐水，可以作为其他行业（比如氯碱、纯碱）的原料，显然，离子交换系统水的利用率更高。在“零排放”环境下，离子交换系统更有优势。
3、RO操作方便 

不对。RO是连续式操作，现在的离子交换系统也是全自动的（包括树脂再生），操作一样方便 。
4、RO可用于高含盐量水源

 有道理。但膜对硬度非常敏感，同时不适用于高硅含量的地方。但离子交换可用于高硬度高硅的水源。
5、 脱盐率

 RO系统是部分除盐工艺，当进水为500ppm时，通过离子交换一级除盐，出水可达0.2ppm，而一级反渗透的出水为10ppm以上。如果要达到离子交换系统的除盐效果，至少要用两级反渗透，而这样成本就非常高。
6、出水水质

如果出水水质要求为1MΩ.cm，只需使用一级离子交换就能满足要求。当然也可使用RO，但如果TDS小于400ppm，RO的费用比离子交换系统高得多；如果出水水质要求>10MΩ.cm，或硅小于0.01mg/L，就必须使用离子交换系统，可用离子交换系统的复床—混床组合，或RO加混床。但RO加混床系统的投资费用高。
7、过滤效率

当原水中有悬浮物质时，需要过滤。对RO而言，膜是具有过滤效果，但这些固体物质很容易堵塞膜的孔道。而树脂很容易通过反洗去除悬浮杂质，可以说，离子交换系统“兼容”性更强。
8、操作简便性

过去，大型离子交换系统用人工来操作再生等工序，工作量大。而现代离子交换系统采用全自动操作，省却了大量的人工操作，使操作变得简单而高效。
9、操作费用

离子交换系统只需要简单的酸、碱作再生用的化学试剂；RO的动力费用是离子交换系统的4-10倍，而且RO需要一些昂贵的药剂如阻垢剂、膜清洗剂等。同样水质要求，离子交换系统运行费用大约是RO系统的50%。