抱厦出现，其形式是“在主建筑的四面均可接建房子”

我国古代单体建筑外轮廓单一，隋唐以后因建筑体量较前朝有较大发展，单体建筑空间组合方式增多，所以抱厦应运而生。

由于建筑制度严格，所以抱厦多在于规模大的建筑中出现，包括宫廷建筑、庙宇建筑、官署建筑和楼阁中。

比较典型的是北宋年间的隆兴寺摩尼殿，正殿四面都向外突出建了抱厦。

亲王府中出现了抱厦，《八旗通志》记载“裕亲王府有抱厦五间，定亲王府有抱厦房一座八间”。