中央空调系统可以分为三类，中央空调水系统、氟系统和风系统。水系统中央空调以水为冷媒，比传统氟系统更为庞大。水系统中央空调一般用于大型建筑且同时开启率在90%以上节能，美系品牌占市场主要份额，以商业市场为主。 典型中央空调机组主要由冷冻水系统、冷却水 系统、主机、末端四部分组成 。 冷冻水循环系统 该部分由冷冻泵、室内风机及冷冻水管道等组成。从主机蒸发器流出的低温冷冻水由冷冻泵加压送入冷冻水管道（出水），进入室内进行热交换，带走房间内的热量，最后回到主机蒸发器（回水）。室内风机用于将空气吹过冷冻水管道，降低空气温度，加速室内热交换。
中央空调系统可以分为三类，中央空调水系统、氟系统和风系统。水系统中央空调以水为冷媒，比传统氟系统更为庞大。水系统中央空调一般用于大型建筑且同时开启率在90%以上节能，美系品牌占市场主要份额，以商业市场为主。 典型中央空调机组主要由冷冻水系统、冷却水 系统、主机、末端四部分组成 。
冷冻水循环系统
该部分由冷冻泵、室内风机及冷冻水管道等组成。从主机蒸发器流出的低温冷冻水由冷冻泵加压送入冷冻水管道（出水），进入室内进行热交换，带走房间内的热量，最后回到主机蒸发器（回水）。室内风机用于将空气吹过冷冻水管道，降低空气温度，加速室内热交换。
冷却水循环部分
该部分由冷却泵、冷却水管道、冷却水塔等组成。冷冻水循环系统进行室内热交换的同时，必将带走室内大量的热能。该热能通过主机内的冷媒传递给冷却水，使冷却水温度升高。冷却泵将升温后的冷却水压入冷却水塔（出水），使之与大气进行热交换，降低温度后再送回主机冷凝器（回水）。
主机
主机部分由压缩机、蒸发器、冷凝器及冷媒（制冷剂）等组成， 低压气态冷媒被压缩机加压进入冷凝器并逐渐冷凝成高压液体。 在冷凝过程中冷媒会释放出大量热能，这部分热能被冷凝器中的冷却水吸收并送到室外的冷却塔上，最终释放到大气中去。 随后冷凝器中的高压液态冷媒在流经蒸发器前的节流降压装置时，因为压力的突变而气化，形成气液混合物进入蒸发器。 冷媒在蒸发器中不断气化，同时会吸收冷冻水中的热量使冷冻水达到较低温度。
就散热方式，主要分为风冷和水冷 。简单来说，空调主机上搭载风扇的都是风冷型;空调系统中搭载冷却塔的都是水冷型。 至于水地源热泵机组，它是一个特殊的存在。就能量输出，分为单冷和热泵。简单来说，单冷型机组只提供制冷，简称单制;热泵型机组，既能制冷也能制热，简称双制。
水冷机组系统 这套系统的大致工作过程：主机生产冷冻水，经水泵压力由管道进入空调末端完成热交换，升温的水流再通过管道流回机组内部。与此同时，冷却塔经过冷却过的水，经水泵压力通过管道进入主机内部进行换热，带走主机机身余热。 粗略地说，在这套系统中，主机负责给末端或室内降温，冷却塔负责给主机降温。 这种系统大多用在工厂、医院和大型商业体等项目中。
风冷机组系统
这套系统的大致工作过程：空调主机生产冷冻水或空调热水，经水泵压力由管道进入室内末端完成热交换，实现室内温度调节，升温或降温的水再经由管道流回主机内部。与此同时，主机风机运转，快速吸入大量空气穿过机身翅片，带走机身余热， 粗略地说， 在这套系统 中，主机负责给室内末端进行降温或升温，主机换热靠风机。 而中小型商业用和家用领域，大多都是风冷机组。
水地源热泵机组系统
这套系统的大致工作过程：空调主机生产冷冻水或空调热水，经水泵压力由管道进入室内末端完成热交换，实现室内温度调节，升温或降温的水再经由管道流回主机内部。与此同时，伸入水源或埋入土壤的管道里的水，经水泵压力通过管道进入主机内部进行换热，带走主机机身余热。
这套系统并非那么神乎其神。 粗略地说，在这套系统中，主机负责给室内末端进行降温或升温，而主机本身的换热是靠外部的水源或土壤的热量。 因此，水地源热泵是需要打井埋管或周围存在河流湖泊。
长远来看，相对于水冷机组的冷却塔和风冷机组的风机，利用水源或土壤给主机进行散热的运营成本要低的多，毕竟它是免费的。 不过，这也非常考验系统本身的设计和施工，技术难度系数较高，适合高端别墅型项目或部分大型商业体。
