在土木工程领域，用激光加工建材的研究，已进行了长达40年之久，但进展非常缓慢，原因是：激光切割机加工的成本太高。该领域对激光器输出功率的要求太高，因为，在通常情况下，建材都是很厚、很大的。

自上世纪90年代后期以来，几千瓦级激光器的巨大进展，金属激光切割机在建筑建材领域发挥巨大作用，激光切割让建材、建筑更加美观，激光在土木工程领域点燃了研究激光加工建材的热情。

金属切割：光纤激光器是国际上新发展的一种新型光纤激光器输出高能量密度的激光束，并聚集在工件表面上，使工件上被超细焦点光斑照射的区域瞬间熔化和气化，通过数控机械系统移动光斑照射位置而实现自动切割，速度快，精度高。

激光上釉：对天然石材和制品进行激光上釉的技术，是在上世纪90年代早期发展起来的，上釉后的产品主要用于护墙板。用低功率密度的散焦光束熔化表面层，而颜色则可通过添加金属离子的方法加到层中去。

激光去污：许多国家都在研究用激光去除混凝土工事表面和核实施地面污染层的可行性。通常，污染只在表面附近存在, 再下面的混凝土是没有污染的。去除污染的表面层(通常几毫米厚)，会大大减小在核设施报废时要处理的混凝土体积。

表面粗化：用CO2激光器在用于大楼的花岗岩表面划痕和粗化，已于十几年前在日本演示过了，人们试图用它作为传统方法的替代品。与喷火粗化法相比，激光划痕的优点是：几乎不会使表面下的材料破坏,几乎不会影响的强度，不会破坏石头的边缘。