美两大电力公司共建世界上最大的太阳能工程
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美国太平洋燃气和电力公司（PG&E）和佛罗里达电力和照明公司（FPL）及太阳能热发电Ausra有限公司27日宣布修建具有实用规模太阳电站的计划，他们声称此项工程发电的价格将与传统石化燃料发电价格相一致。这三家公司的宣言详细阐述了他们在几个州兴建2,000兆瓦太阳能热发电厂的计划，他们将在加州修建首个太阳能热发电站。美国太平洋燃气和电力公司驻落于加州，而佛罗里达电力和照明公司总部则位于佛罗里达州。这三家公司此举是为了响应前总统比尔.克林顿年度博爱会议上达成的克林顿全球倡议，会议在纽约召开。

整个工程至少需要50亿美元资金，修建的太阳能热发电厂提供的电力将足够供应100万户居民使用。发展大型太阳能热发电厂被视为是无需政府津贴，减少可再生电力成本，使太阳能发电变得经济便宜，能够取代火电发电厂而迈出的关键一步。

克林顿全球倡议提出的文件显示太阳能热倡议者们认为他们已经准备好对电力生产进行大力革新。文件称，“Ausra公司最近完成了一项关键研究...，研究显示太阳能热发电能够提供全美国电力需求的90%以上电力，电价可以直接与火电发电进行竞争（或更加便宜）。”

煤基火力发电厂提供了美国电力需求的一半，但是火力发电厂同时也是主要温室气体二氧化碳排放的主要来源。Ausra公司副总裁约翰.奥东尼尔称，2,000兆瓦太阳能热发电厂将不会产生碳排放，其发电量也要比去年世界上安装的光电太阳能电池板的发电量多。这些太阳能热发电厂将为美国电网提供效用很高的电力。Ausra公司是位于加州帕罗奥多的一家私营公司，维诺德•克什拉和KleinerPerkinsCaufield&Byers（KPBC）风险资金投资公司为其提供资金。Ausra公司是大批寻求使用“聚集太阳能发电”技术修建大型太阳能工程的公司之一。

克林顿全球倡议文件称，“这些发电厂将使世界电力市场变得更加广阔，无碳排放发电使发电厂无需大量政府津贴，也不会对国家的经济造成消极影响。”

利用阳光将水加热成蒸气

太阳能热发电不同于光电太阳能电池板，它可以直接发电。Ausra公司使用数英亩大的镜子在接近地面的地方将阳光聚焦反射到距镜子上方八英尺高的一个长管道上。管道中的水受热变成蒸气，然后推动发电机涡轮转动，就像传统发电站一样。使用箱子贮存热水和水蒸气，太阳能热发电厂可以在夜间继续发电。在加州修建的首个太阳能热发电厂位于加州的中心地区，发电量为175兆瓦。

佛罗里达电力和照明公司26日称，它已经承诺与Ausra公司在佛罗里达州预定场地修建一个300兆瓦发电厂，另外一个200兆瓦发电厂也有可能会在加州修建。佛罗里达电力和照明公司称将投资15亿美元在佛罗里达、加州和其它州修建太阳能热发电厂，此项工程是该公司投资24亿美元减少二氧化碳排放计划的一部分。

美国太平洋燃气和电力公司承诺在今后五年时间内通过Ausra公司修建1,000兆瓦太阳能热发电厂。预计修建这些太阳能热发电厂的成本为30亿美元，约10亿美元的资金用于这些发电厂的运作。这些太阳能热发电厂设计使用年限至少有30年时间。2007年初，美国太平洋燃气和电力公司首席执行官彼得.达比告诉路透社称，削减温室气体排放需要我们做出比登月更多的努力。