所谓的同程和异程指的是供、回水干管的水流方向，当二者方向相同时称之为同程，反之则为异程，实际工程中以异程较为多见。
　　在热水采暖系统中，不论你采用哪种分类方式，均可根据供水和回水的水流方向而布臵成同程和异程系统（详见附图）。
　　我们设热媒自A点经a立管至B点为第1环路；自A点经b立管至B点为第2环路；自A点经c立管至B点为第3路；自A点经d立管点为第4环路；自A点经e立管至B点为第5环路；自A点经f立管至B点为第6环路。
　　那么根据附图所示的干管布臵形式，我们可以得出如下结论：
　　1、从上图的同程系统可以看出，供水和回水干管中热媒的流动方向是一致。起始端a立管及末端f立管其供、回水干管所路经的距离基本相等，即消耗的沿程阻力基本相同，因此各环路的阻力基本平衡，系统的起始端及末端立管所带的散热器热效果比较接近，不会出现过热或不热的现象，是较为理想的布臵方式。但是同程系统的这种布臵方式相对异程而言，增加了回水干管的长度，在施工时，不能使回水干管共架敷设（因供回水管的坡坡向不一致），因此较为费工费料，会增加部分初投资费用。
　　2、而在下图的异程系统中，供水与回水干管中热媒的流动方面则是一致的。供水由A点起经a立管至B点的距离远大于由A点经f点立管至B点的距离，将产生各环路阻力不平衡的现象，设计人员通常会采用选择管径和设调节阀门等措施来降低这种不平衡的弊端，如果不采用这些措施，必然会造成从a立管向f立管散热量逐次降低的问题。尽管从理论上看，异程系统不如同程系统来得合理，但由于异程系统回水干管简短，在一定程度上节约了初投资，而且在施工时可以采用共架敷设（因供回水干管坡向一致），易于施工，所以实际采用都较多。
　　因此，在一般的工程中异程系统较为常见，但如果建筑物对供热要求标准较高的话，还是应该采用同程采暖系统。