在玻璃普及之前，中国建筑中的窗户大多采用麻纸、纱和蚌壳片来做采光材料，为了便于安装，就在窗框内安置了密集的棂条，棂条变化成各式各样的图案，是中国传统建筑装饰的重点之一。

古色古香的木制门窗是中国文化的符号和象征。窗棂作为中国传统建筑的眉眼，是建筑设计中的点睛之笔。

窗棂即窗格（窗里面的横的或竖的格），是汉族传统木构建筑的框架结构设计，使窗成为汉族传统建筑中最重要的构成要素之一，成为建筑的审美中心。有板棂窗、格扇、隔断、支摘窗、遮羞窗等。

窗棂文化是历史文化的组成部分，历史文化存在于生活的各个领域和每个角落，在中国这样一个历史悠久的国度里，地名也好，村落也好，胡同街道也好，房屋建筑也好，往往浓缩了历史文化的精华。

窗棂的形状多种多样，有仙桃葫芦，福寿延年，石榴蝙蝠，扇状瓶形等等，极富装饰趣味，然而更多的让人在窗子中漫游移步观景，犹如在画廊中赏画。我们就会发现窗子不仅是画，也是诗。

窗子绝不是为了透光和通风。一个好的窗子应当是一个好的画框。室人在面朝窗子时，首先感受到的应当是一幅优美的诗文图画，让人难已忘怀。