符号元素是设计师表达设计思想的工具，对符号元素进行挑选、组合、转换、再生，更多地发掘符号元素及其特性，就是设计的结果。而能否准确、快速、有效让处于空间内的人感受到设计师要传达信息，就决定了设计作品是否成功。而室内设计中符号元素的象征性，不仅在形式上使人产生视觉联想，而且能唤起人思想上的联想，进而达到情感的共鸣，富有民族地域文化内涵的空间环境也因而更具有意义。 一、文化元素内涵 符号是承载和传递信息的文化中介，是认识事物的一种简化手段。室内环境设计的符号元素既是特定含义的图形和实物，又是结构、色彩、陈设、文饰、尺度和空间布局等。这些符号经过历史的沉淀，形成了一种相对稳定的文化积累和审美意义，反映出不同民族地域文化的风格特色，为设计师提供了丰富多彩的设计元素。中国传统建筑所体现的则是中国文化的含蓄、中庸的美，并由此产生了一套具有象征意义、隐喻传统的成熟的审美观和道德追求的完善的符号元素体系。于是，设计师将传统建筑的文化符号比如斗拱雀替、雕梁画栋、明式家具、木雕屏风、大红灯笼、窗花与月洞门、匾额楹联等借鉴运用到现代建筑与室内设计中，既可以满足设计的要求，又可以传承文化，具有强烈的民族地域识别性和视觉冲击力；又将简约而又复杂的语义，以传统而又时尚的语构，应用于现代室内设计中，从而创造出地域化、个性化、人文化的全新符号元素，是东方典型的区域风格之一。
一、文化元素内涵
符号是承载和传递信息的文化中介，是认识事物的一种简化手段。室内环境设计的符号元素既是特定含义的图形和实物，又是结构、色彩、陈设、文饰、尺度和空间布局等。这些符号经过历史的沉淀，形成了一种相对稳定的文化积累和审美意义，反映出不同民族地域文化的风格特色，为设计师提供了丰富多彩的设计元素。中国传统建筑所体现的则是中国文化的含蓄、中庸的美，并由此产生了一套具有象征意义、隐喻传统的成熟的审美观和道德追求的完善的符号元素体系。于是，设计师将传统建筑的文化符号比如斗拱雀替、雕梁画栋、明式家具、木雕屏风、大红灯笼、窗花与月洞门、匾额楹联等借鉴运用到现代建筑与室内设计中，既可以满足设计的要求，又可以传承文化，具有强烈的民族地域识别性和视觉冲击力；又将简约而又复杂的语义，以传统而又时尚的语构，应用于现代室内设计中，从而创造出地域化、个性化、人文化的全新符号元素，是东方典型的区域风格之一。
我国具有悠久的文化传承和艺术风格，装饰造型艺术有许多是由古人不断提炼、改进，而后经精简发展为设计符号元素，逐步形成很多具有典型文化内涵的图形和纹饰，它们都承载着独特的精神，并在历史进程中被推广流传，成为众所周知的形象。人物、植物、动物、图腾、几何符号等元素形式，以及一些流传广泛的典故、成语、传说、景物，还有一些约定俗成的事物及组合。这些传统符号既有具有传统象征内涵和比喻意义的图案和纹样，也有古代传统图腾纹饰，以及传统宗教纹饰符号元素。这些文化符号元素在经历了岁月的洗练后都渗透出浓厚的历史凝重感，拥有强大的生命力，而且它们又是文化符号元素形式与内涵的完美结合。如在外国人的眼里，可以说，西安就是唐文化的符号元素。史学家称唐代是中国古代社会的鼎盛时期，唐文化是以大气、多元、广博、厚重的气势永远的留在了世界人民的心里。举世闻名的唐三彩具有鲜明的时代感，是唐朝的标识，或以造型取胜，或以色彩赢人，或以传神称誉。它体现了唐人勇于革新，富于创造，又仪态端正和奔放热情的时代精神。现在的海外华人都自称为“唐人”。他们居住的地方被称为“唐人街”，西安大唐芙蓉园芳林苑酒店、唐华宾馆、大唐博相府酒店“就是唐文化”的复兴或再现或再造，是室内设计唐文化的主要文化主题。
二、文化元素提炼
对室内设计所在区域的民族性地域性文化元素有了调查分析之后，对地域性文化素材进行整理、归纳、提炼从而确定需要的设计元素符号。符号是人们在符号元素系统中达成相互理解，相互沟通信息的工具。它是事物特性的表征，是认识事物的一种简化手段，也是思维的对象。图形建构符号元素，符号元素建构信息，透过其传达与接受的互动从而生成意义。在符号和事物之间存在着表征与被表征、理解与被理解的关系，视觉符号元素被看作某种事物的记号。符号元素与已知的事物相关，具有指涉对象的特性。无论符号是以哪种元素形式出现，它都在有形无形中起着重要的作用，它是室内设计存在的形式，是设计者情感表达的手段，更是大众情感升华的途径。在设计上要做到既具有地方的、传统的意味又能满足人们现今的精神需求。因此，在将复杂而又庞杂的地域文化元素符号化时必须经过归纳、分析、提炼成易于表达的、独特性的、具有个性化、人文化的全新设计符号，并且具有特定的象征、代表、暗示意义。这是设计的一个必须的过程。设计师只有在经历了这个从认识到应用的过程，对提取可用于设计的元素，从形式、色彩、材质、典故（人物、事件）、寓意等各个方面加以考察、归纳和提炼出精彩的设计元素，才能够很好地将地域文化应用到室内设计中去。
在对地域性文化有明晰的了解过程后，要消化吸收地域文化的精华部分，并在室内设计中灵活应用。其中包括物质的原形和精神的提炼，共同阐述设计理念。物质原形的提炼指的是将某种形式语言进行分析、概括、吸收和消化，并进行一定的夸张和变形，使设计给人以新的感受。在室内设计中主要表现在一些具体元素符号的提炼和心理感受的迎合。如将地域文化的代表——冰花窗进行抽象放大，放在中餐厅的顶部，冰纹花格的线形构图打破传统的藻井模式的单调感，代之以抽象构成现代艺术形式，使人感受到了丰富的传统内涵。同时在地面处理上与以呼应，把中国传统吉祥图案通过抽象重构，运用大理石拼花，丰富了地面的图案构成。民族地域文化元素的提炼则要求人们在对民族地域文化深刻理解的基础上吸收精髓，在精神上给人以似曾相识的亲切感，重在其神。把收集到的地域性文化素材经过加工整理后进一步的研究和分析形成题材之后，必须将这些题材转换成具体的设计形象，专业术语为“素材符号化”。传统的资料和符号不能直接地套用，而是要重新诠释，对中国传统文化中的符号，简化、抽象形成自己的符号语言。所以，在室内设计中应强调对其文化精华的吸收与提炼，提倡室内设计中浓郁的民族地域文化元素与鲜明的时代气息相结合，反对抄袭、照搬，否则都将成为室内设计中的败笔。
三、文化元素转换
设计会以更含蓄的方式传达信息，而符号元素本身则藏在幕后。换而言之，符号可以是一种态度、一种行为方式、一种文化立场，通过有形的、有效的载体表现出来，而寻找这种载体的过程就是设计。民族地域文化内涵要想在现代室内设计中得以延伸发展，打造新的民族形式，设计师应该在理解的基础上取其“形”，延其“意”，从而传其“神”。体现地方特色的符号元素可谓颇具匠心。民族特征、传统特色等文化因素以符号元素的形式出现，传达出设计师对地域文化的关注和对美的追求。创造设计符号元素室内设计过程的最重要的一个环节是将形成的民族地域性文化元素结合工程实际运用符号学的原理将其转换为符号元素。民族地域性文化元素的设计符号元素既要是来自于民族性地域性的文化，同时又是立足于现代化的。斗拱是唐代建筑的典型构件，具有其明确的结构上的职能，同时又因其苍劲的力度感和鲜明的节奏感而使人获得一种美感。“斗拱”作为设计元素，强调它的形式美感，弱化其实用功能，用来分割多功能厅的天花和墙面两个界面，提炼后形成可用的设计元素。可以说只有创造性地运用民族性地域性文化元素，它在室内空间中才会有生命力，也只有这样，才能适应时代的要求和发展。可见，提炼历史文化在室内设计中的元素形态及其应用，需要很好地处理好民族性地域性文化的继承与创新之间的关系问题，这也一直是室内设计关注的焦点。
四、文化元素应用
对民族性地域性文化元素进行挖掘，分析、研究其目的在于应用并通过设计语言将其转化为一定的形式，通过一定的手法表达出来。在现代室内设计中，诠释民族性地域性文化，浓缩其精华，将是文化设计的重中之重，通过它可以展示其精髓。将民族性地域性文化设计元素确定转化成设计符号元素之后，紧接着就是运用设计符号元素，体现民族性地域性文化。就室内设计而言，因为不同的空间属性要求，符号元素的表达与应用方式不尽相同，有时符号的作用明显，有时却似乎很难发现符号元素的存在，但这并不就表示该空间与符号无关联，事实上，符号无处不在，这是因为符号以一种更为隐喻方式存在。文化元素的应用形式和手法是多种多样的，如可以将其应用为一个墙面浮雕、地面铺装的样式、或者是室内陈设的形式上。对民族性地域性文化设计元素的应用有直接方式和间接方式之分，实物所体现的文化感是实际的，它形式是直观、形象的表达，它所附带的意义是间接的，文化提炼和应用是需要一个体会的过程的。在体会的过程中民族性地域性文化的传承必然要以蕴含文化的某种符号元素为载体，通过符号的表象、内涵以及实物加以延续，在物质、形式，精神各个层面得以展示和发展。
从某些作品中人们可以直接解读到符号性的元素，也有某些作品中似乎没有或未能发现文化符号元素的存在，这样并不能说明这些设计与符号元素没关系。实际上符号元素随处可见，只是根据设计需要而表达作用方式不同而己。这里可以分两种情况来考察这个问题：一种情况是以符号元素的形式出现的。香山饭店从江南古典园林建筑和民居中提炼出民族化地域化的色彩语汇，莲花型的窗洞。素雅的色彩展现出清新淡雅的整体意境，创造了崭新的室内空间。设计直接以符号形式呈现个性特色、民族特色、地域特色以及传统特色的室内空间设计是最常用的手法。这种手法往往将地域性文化中的某一内涵进行提炼后直接以符号的形式出现，应用于设计中。其符号可以理解为具有既定含义的图形或实物。这种符号的直接应用使室内空间的风格特色更鲜明突出，而且其符号传达的文化含义也十分清晰明确，在室内空间往往起点缀和象征作用。但隐含性的符号并非所有的设计都运用。
结语
设计以图形为基础，以寓意为生命，强调小而精，因此设计被浓缩得几乎等于符号本身。在设计中，常常是把几个元素巧妙地组合起来，然后将其改造变形，得到类似符号的图形，也就是将元素符号化，形成独特的视觉语言。另外一种情况是间接运用符号，并非所有设计中的符号都是明显存在的。相反，大多数设计会以更含蓄的方式传达信息，而符号本身则隐含着信息。室内设计符号元素的象征性，不仅在形式上使人产生视觉联想，更为重要的是它能唤起人们思索联想，进而产生移情，达到情感的共鸣，富有民族性地域性文化内涵的空间环境也因而更具有意义。
