火棘是现代城市园林中广泛应用为绿篱的常绿园林植物，具有食用、药用、饲料和观赏等诸多方面的作用，因而开发利用价值高，市场前景广阔。火棘作为一种常绿的灌木植物，在水土保持上的应用还有待开发和推广。
1 形态特征
　　火棘 Pyracantha fortuneana，英文名Fortune Firethorn，又名救兵粮、救命粮、火把果、赤阳子，蔷薇科火棘属常绿灌木或小乔木，高可达4m，短侧枝常成刺状，小枝细长，水平延展或平卧。叶倒卵形或倒卵状长圆形，先端圆或微凹，边缘有钝锯齿，齿尖内弯，近基部全缘，表面暗绿色，两面无毛。花集成复伞房花序，直径3～4厘米，花白色，直径约1厘米，萼筒钟状，花序梗和小花梗近无毛，雄蕊20枚，花柱5枚。梨果扁圆形，萼片宿存，果实橘红或深红色。花期5～6月，果期9～12月，火棘种子千粒重2g。


2 起源与分布
　　火棘原产于我国四川、云南、贵州、湖北、西藏等省区，现国内陕西、江苏、浙江、上海、福建、广西等省市广泛栽培。


3 生态习性
　　火棘喜光，稍耐阴，可以耐受－6℃左右的低温。耐旱力强，不择土壤。萌芽力强，耐修剪。


4 繁殖与栽培管理
　　火棘通常采用播种、扦插和压条法繁殖。
4.1 播种繁殖
4.1.1 种子采收和贮存
　　火棘果熟期9～12月，育苗果实适宜在1～2月份采收。采收后，除去叶片、枝刺、果柄等杂物，置于阴凉处摊开通风约10～15天，并每天翻动一次。
　　火棘果实为梨果，含有大量的果肉。先用塑料盆或桶，放入适量40℃的温水，再把果实放入容器中浸泡2h，使果皮松软，用手挤压，使种子从果肉中挤出，再用清水飘洗4至5次，除去果皮、果肉及瘪种子等杂物，即获得纯度较高成熟饱满的黑色种子。将种子与细沙按1∶3比例进行混合，细沙要经过200目的筛子筛过，湿度为手握成团，松手即散为宜。在室内墙角下层铺3cm厚细沙置入种子，上层覆5cm厚细沙进行贮藏，并经常检查湿度，防止冻害。
　　也可以将火棘种子从果肉中取出，晾干备用。
4.1.2 播种
　　翌年3月上旬，将种子和细沙一起均匀地撒播于冬前准备好的苗床，覆盖细土，厚度以不见种子为宜，因种子较小，覆土不可过厚，并在苗床上覆盖稻草，浇足水。约10天左右开始出苗，此时去除稻草，并视苗床湿度进行水分管理。播种出苗率为80.6％。用0.2‰的赤霉素处理能够提高火棘种子的发芽率。
　　火棘适宜第二年春季播种，种子贮存时间太长，种子萌发率明显下降，并且火棘不宜在20℃以下的环境中播种。
　　苗期3个月内每天要查看温、湿度。若低于20℃或高于30℃，均应采取升温或降温措施，主要措施有控制遮荫、喷雾等。若无异常情况，每周浇水1次即可。雨季要注意防水、排水。
4.2 扦插繁殖

4.3 压条繁殖

4.4 栽培管理
　　在育苗过程中，要及时施肥、浇水、除草，以减少杂草与幼苗争肥争水，在浇水后应及时松土，增加土壤透气性，以促使肥料分解和减弱土壤水分蒸发。



5 应用
　　火棘树形优美，夏有繁花，秋有红果，果实存留枝头甚久，在庭院中做绿篱以及园林造景材料，在路边可以用作绿篱，美化、绿化环境。