西方古典园林主要有8类功能：生产、装饰观赏、遮荫、游乐、赏玩、空间组织、建筑材料和环境生态。
　　从西方园林的发展历程来看，经历了从装点居住环境，将自然引入庭院，使之具有生气，追求植物的观赏功能；为了追求凉爽、提高空气湿度，达到遮荫的目的，利用植物景观改善环境小气候的功能；利用有经济价值的植物生产水果、蔬菜和芳香产品，实现经济功能；随着修剪技术的成熟，植物造型作为空间的装饰功能；随后出现植物作为建筑材料，利用植物景观代替建筑、墙体、砖石构筑室外空间；利用植物围合空间和引导方向，形成框景、透视变化以及当前各国设计师普遍认同的利用植物景观为人类共生的大自然培育良好的生态环境。