形成水中碱度的物质碳酸盐和碳酸氢盐可以共存，碳酸盐和氢氧化物也可以共存。然而，碳酸氢盐与氢氧化物不能同时存在，它们在水中能起如下反应：
HCO3-+OH-==CO32-+H2O
由此可见，碳酸盐、碳酸氢盐、氢氧化物可以在水中单独存在，除此之外，还有两种碱度的组合，所以，水中的碱度有五种形式存在，即：
（1）碳酸氢盐碱度HCO3-；
（2）碳酸盐碱度CO32-；
（3）氢氧化物碱度OH-；
（4）碳酸氢盐和碳酸盐碱度HCO3-+CO32-；
（5）碳酸盐和氢氧化物碱度CO32-+OH-。