青藏高原平均海拔在4500米以上高山和极高山，受地质构造的影响，高原主要山脉，河谷和盆地的走向以沿东西向为主，其次是沿南北向。
高原地貌的内外引力种类多样，形成种类繁多的地貌类型。高原地势变化较大，主要有两大地貌组合：高原由地区主要面保存完好，相对起伏和缓山地、宽谷和盆地相向分布湖泊广布，冰缘地貌发育，内外水系密布。

中国东经120°以西，北起阿尔泰山、天山、帕米尔，南至青藏高原、横断山区，巨大的高原高山上，现代冰川和古代冰川都很发育，冰川及其雕塑的冰川地貌广泛分布。粗略估计，现代冰川面积总计4.4万km2，其中约五分之一分布在天山冰川区。现代雪线大体自北而南、自边缘山地向青藏高原内部升高，阿尔泰山现代雪线为海拔3000-3400m，天山3600(北坡)-4200m(南坡)，祁连山4300-5200m(西高东低、南高北低)，昆仑山西端5500-5700m，喀喇昆仑山5000m，珠穆朗玛峰地区5000(南坡)-6000m(北坡)。第四纪冰期古雪线比现代雪线低数百至千余米，当时的冰川规模比现代冰川大许多倍，但由于内陆干旱气候限制，其分布地域仍很有限，所以古冰川和现代冰川刨蚀或堆积地貌范围都不大，冰川刨蚀力弱，故冰川和槽谷均较宽浅，只是冰水堆积作用影响所至，可达河西走廊及一些内陆盆地。

中国东经120°以西，北起阿尔泰山、天山、帕米尔，南至青藏高原、横断山区，巨大的高原高山上，现代冰川和古代冰川都很发育，冰川及其雕塑的冰川地貌广泛分布。粗略估计，现代冰川面积总计4.4万km2，其中约五分之一分布在天山冰川区。现代雪线大体自北而南、自边缘山地向青藏高原内部升高，阿尔泰山现代雪线为海拔3000-3400m，天山3600(北坡)-4200m(南坡)，祁连山4300-5200m(西高东低、南高北低)，昆仑山西端5500-5700m，喀喇昆仑山5000m，珠穆朗玛峰地区5000(南坡)-6000m(北坡)。第四纪冰期古雪线比现代雪线低数百至千余米，当时的冰川规模比现代冰川大许多倍，但由于内陆干旱气候限制，其分布地域仍很有限，所以古冰川和现代冰川刨蚀或堆积地貌范围都不大，冰川刨蚀力弱，故冰川和槽谷均较宽浅，只是冰水堆积作用影响所至，可达河西走廊及一些内陆盆地。

中国东经120°以西，北起阿尔泰山、天山、帕米尔，南至青藏高原、横断山区，巨大的高原高山上，现代冰川和古代冰川都很发育，冰川及其雕塑的冰川地貌广泛分布。粗略估计，现代冰川面积总计4.4万km2，其中约五分之一分布在天山冰川区。现代雪线大体自北而南、自边缘山地向青藏高原内部升高，阿尔泰山现代雪线为海拔3000-3400m，天山3600(北坡)-4200m(南坡)，祁连山4300-5200m(西高东低、南高北低)，昆仑山西端5500-5700m，喀喇昆仑山5000m，珠穆朗玛峰地区5000(南坡)-6000m(北坡)。第四纪冰期古雪线比现代雪线低数百至千余米，当时的冰川规模比现代冰川大许多倍，但由于内陆干旱气候限制，其分布地域仍很有限，所以古冰川和现代冰川刨蚀或堆积地貌范围都不大，冰川刨蚀力弱，故冰川和槽谷均较宽浅，只是冰水堆积作用影响所至，可达河西走廊及一些内陆盆地。

我国风蚀地貌主要分布区在青海柴达木，南疆和田、罗布泊，东疆哈密、吐鲁番，北疆克拉玛依附近地区。柴达木风沙地貌中67%为风蚀地貌，尤其西北部，与构造线方向大致相同的强劲西风吹蚀第三纪泥、砂岩系，形成顺着风向排列的残余长丘，长10-100m甚至数千米。新疆罗布泊古楼兰雅丹地区风蚀地貌十分发育，有风蚀条形土墩与洼地相间组合的典型的雅丹地貌。和田以北麻札塔格(山)的风蚀蘑菇也很典型。东疆大风口七角井、天山达坂城、北疆老风口附近广布风蚀城堡、残丘言山等。克拉玛依东北乌尔和的风城平顶层状墩台，高10-30m。此外塔里木盆地东南部库姆塔格风蚀柱、吐鲁番西部的风蚀穴也都十分典型。

人们很早已形成地貌类型的概念，并运用诸如山、丘陵、平原等词汇，这些都是单纯按形态特征划分的。近代地貌学诞生以后，按形态特征进行分类仍是划分地貌类型的一种方法，如德国A.彭克1894年的分类划分出平原、山崖、河谷、山地、凹地、洞穴等类型。但更多的学者采用形态成因原则分类，如美国W.M.戴维斯1884和1899年提出按构造、营力和时间形成地貌的三要素进行分类；苏联K.K.马尔科夫1929年提出按地形发育的3个基本要素（形态、成因和年龄）,划分出侵蚀-大地构造地形、构造地形、刻蚀或侵蚀地形和堆积地形等类型；中国沈玉昌1958年按成因划分出构造地貌、侵蚀剥蚀的构造地貌、侵蚀地貌、堆积地貌、火山地貌等 5个类型。按形态成因原则划分地貌类型的情况也很复杂，根据不同的性质、特征就有许多不同的分类。而且，影响地貌发育的因素除了内外营力外，还有它们所作用的实体──地表的组成物质，不同的组成物质往往形成不同的地表形态。因此，有人提出根据形态标志、成因标志、物质组成标志和发展阶段、年龄标志等，进行综合分类。随着经济建设的需要，近些年还出现了应用地貌类型。

动力地貌类型，如苏联А.И.斯皮里多诺夫划分出重力、坡流、河流、湖泊、海洋、冰川和冰冻、风成、喀斯特、生物、人为等10种外力成因地貌类型。（见动力地貌学）